航空会社の上級会員（エリートステータス）獲得まで「あと数マイル」「あと数ティアポイント」足りないという経験をしたことがある方は、決して少なくないはずです。近年、複数の大手航空会社がマイレージ会員向けに新たな特典として有料ステータスブースター（有償でのステータス加速プログラム）を導入し始めています。これらのプログラムを利用すれば、マイラーは月額、四半期ごと、または一括で手数料を支払うことで、飛行機に一度も乗ることなくエリートステータスへの進捗を一気に加速させることができます。もちろん、これらは完全に正規のプログラムです。

本記事では、ワンワールド、スカイチーム、スターアライアンスの各航空会社の中で、こうした有料のステータスアクセラレーターを提供している航空会社を徹底解説します。より賢く計画を立て、快適に旅を楽しみ、手に入れるべき上質な特典をしっかりと獲得しましょう。

中国が国境を再開放し、多くのヨーロッパ人旅行者に対してビザ免除措置を開始したとき、今こそ再訪の絶好の機会だと確信しました。数か月前から航空券を手配し、ごく一般的なエコノミークラスの航空券を購入していました。しかし、出発日が近づくにつれて好奇心が湧いてきたのです。「ビジネスクラスへのアップグレードは一体いくらなのだろうか？」と。

ソウル・仁川国際空港で航空アライアンスを思い浮かべるとき、最初にワンワールド（oneworld）が頭に浮かぶ人は少ないかもしれません。なにせ韓国は、スカイチームの大韓航空とスターアライアンスのアシアナ航空が本拠地を置く国です。しかし、そんな2大アライアンスの拠点に佇むこのラウンジは、良い意味で期待を大きく裏切ってくれます。それこそが仁川空港のワンワールド・ラウンジ（oneworld Lounge at Incheon）です。細部までこだわり抜かれた設計と充実したサービスにより、国際的なアワードを受賞した実績さえ誇ります。

最近FlyerTalkやRedditをチェックしている方なら、オマーン航空によるビジネスクラス乗客への不審な対応に対して、不満の声が急速に高まっているのを目にしているかもしれません。お得なビジネスクラス航空券を予約し、予約確認を受け取り、座席指定まで済ませたにもかかわらず、突如エコノミークラスへとダウングレードされるというトラブルを訴える旅行者が増え続けています。数週間後に航空会社から連絡が来ることもあれば、ショックなことに空港に着いてから初めて知らされるケースも報告されています。

多くの旅行者が疑問を抱いています。これはオマーン航空による単なるミスなのか、それとも最初から履行するつもりのない魅力的なビジネスクラス運賃でおとり集客する計算された戦略なのでしょうか？

タリン空港はコンパクトで人間味あふれる親しみやすい設計で知られていますが、空港内にひとつだけあるラウンジもその魅力を完璧に体現しています。タリン空港のみならずエストニア全土でも唯一の空港ラウンジであり、国を代表するオンリーワンのラウンジという特別な存在です。にもかかわらず、そのクオリティは非常に高く、温かみのある洗練された空間は、遥かに規模の大きな国際空港のラウンジに匹敵するどころか、多くの点でそれを上回るほどです。空間の制約を感じさせるどころか、そのこぢんまりとしたサイズ感を強みへと見事に見事に昇華させています。

アジア域内でのプレミアムな空の旅を語る上で、外せないのがエバー航空（EVA Air）です。スターアライアンスの誇り高きメンバーとして、短距離路線から長距離路線に至るまで、安定した高クオリティと快適さで確固たる評価を築いてきました。先日、同社のソウル（仁川/ICN）発・高雄（KHH）行きのビジネスクラスに搭乗する機会がありました。短時間のフライトでありながら、5つ星エアラインに期待される要素がほぼすべて詰め込まれており、さらに嬉しいサプライズまで用意されていました。

多くのフリークエントフライヤーにとって、シェンゲン域外行きラウンジはヨーロッパ旅行における大きな楽しみの一つです。通常、航空会社は長距離路線の利用客向けにより優れた施設を用意し、クオリティの高い食事や落ち着いた空間、そしてより上質な体験を提供しています。しかし残念ながら、マドリード・バラハス空港にあるイベリア航空の「ベラスケスラウンジ（Velázquez Lounge）」は、その期待を大きく裏切るものでした。ターミナル4Sに位置するスペインのフラッグキャリアのシェンゲン域外向け旗艦ラウンジでありながら、ヨーロッパ主要ハブ空港のラウンジとしては非常にもったいない仕上がりになっています。さらに言えば、イベリア航空はヨーロッパのワンワールド加盟航空会社の中で唯一、ファーストクラスラウンジを持たない航空会社でもあります。

高雄国際空港にはそれほど多くのラウンジの選択肢があるわけではなく、チャイナエアラインやスカイチーム提携便を利用する場合、出発前に向かう先はチャイナエアラインのラウンジになる可能性が高いでしょう。先日、搭乗前に立ち寄ってみましたが、率直な感想としては至って控えめなものでした。ここはラウンジ自体を訪れること自体が目的となるような場所ではなく、あくまで必要最低限の機能を満たすためのラウンジと言えます。