캐세이퍼시픽 라운지를 이용해보고 프리미엄 이코노미까지 경험한 뒤, 저는 이미 이 항공사에 푹 빠져 있었습니다. 캐세이퍼시픽은 스카이트랙스(Skytrax) 선정 5성급 항공사인데, 직접 타보면 그 명성을 실감할 수 있습니다. 홍콩에서 싱가포르로 가는 비교적 짧은 비행 구간이었지만, 기내 서비스는 여전히 환상적이었습니다. 유일한 단점이라면 가장 저렴한 캐세이퍼시픽 이코노미 클래스 항공권의 경우 대부분의 원월드(oneworld) 마일리지 프로그램에서 마일 적립이 전혀 되지 않는다는 점입니다.
체크인
방콕에서 타이베이로 향하는 또 다른 캐세이퍼시픽 항공편을 탈 때는 조금 긴장했었습니다. 당시 대만 비자가 없어서 온라인 체크인을 할 수 없었기 때문입니다. 핀란드 국적자는 환승(출국) 항공권이 있으면 대만에 무비자로 입국할 수 있지만, 제 티켓은 편도였고 다음 목적지 항공권은 별도 예약 건이었습니다. 공항에서 어떤 상황에 부딪힐지 몰라 체크인 카운터 직원과의 실랑이까지 각오하고 있었습니다. 하지만 놀랍게도 아무런 마찰 없이 캐세이퍼시픽답게 모든 것이 순조롭게 진행되었습니다. 예를 들어 아메리칸 항공(American Airlines)이었다면 체크인 직원과 한바탕 전쟁을 치러야 했을 겁니다.
캐세이퍼시픽 이코노미 클래스 체크인은 출발 3시간 전에 오픈하여 출발 1시간 전에 마감합니다. 다양한 목적지로 매일 수많은 항공편을 운항하기 때문에, 그보다 일찍 공항에 도착하더라도 체크인 카운터에 이미 직원이 상주해 있어 문제없는 경우가 대부분입니다. 또한 캐세이퍼시픽은 홍콩이나 타이베이의 도심공항 체크인(In-town check-in) 서비스는 물론, 싱가포르 주얼 창이의 얼리 체크인 등 다양한 편의 시설을 잘 갖추고 있습니다.
캐세이퍼시픽 이코노미 클래스 좌석
솔직히 말씀드리면 이코노미 클래스 좌석 중에서도 손에 꼽힐 정도로 좋습니다. 공간이 널찍하고 레그룸도 넉넉하며, 헤드레스트 양쪽을 접을 수 있어 편하게 쪽잠을 청하기에도 좋습니다. 게다가 가죽이 아닌 직물(패브릭) 소재 좌석이라는 점도 언제나 만족스러운 플러스 요인입니다.
비행기 내 레그룸이 아주 넉넉합니다. 제 키가 193cm라 에게안 항공(Aegean) 같은 일부 항공사에서는 좌석이 좁아 고생하곤 하는데, 캐세이퍼시픽에서는 전혀 불편함이 없었습니다.
기내식 및 음료
이륙 전 제공되는 간단한 스낵만큼 이코노미 클래스를 고급스럽게 느끼게 해주는 것도 없습니다. 이는 모든 항공사의 비즈니스 클래스에서조차 제공하지 않는 서비스인데, 캐세이퍼시픽은 정규 기내식 서비스 전에 가벼운 다과를 먼저 챙겨줍니다.
본격적인 기내식 서비스가 시작되면 절로 감탄이 나옵니다. 치킨과 비프 중 선택할 수 있는데, 무려 이코노미 클래스에서 두 가지 선택지가 제공됩니다! 핀에어 같은 아쉬운 원월드 항공사들은 단거리 비즈니스 클래스에서도 메뉴를 한 가지만 제공하곤 합니다. 그러니 캐세이퍼시픽 이코노미 클래스가 일부 항공사의 비즈니스 클래스보다 훨씬 나은 셈입니다. 왜 캐세이퍼시픽이 세계 최고의 이코노미 클래스로 선정되었는지 바로 이해가 되었습니다. 여기에 탄산음료, 생수, 주스뿐만 아니라 와인까지 곁들일 수 있습니다!
기내 엔터테인먼트
캐세이퍼시픽 이코노미 클래스는 기내 엔터테인먼트 시스템 면에서도 하늘 위 최고 수준을 자랑합니다. 영화와 TV 프로그램 콘텐츠가 풍성하게 갖춰져 있으며, 제가 가장 좋아하는 역대급 시리즈인 수퍼내추럴(Supernatural)의 에피소드들도 있었습니다. 흔한 할리우드 영화뿐만 아니라 다양한 국가의 영화들이 폭넓게 수록되어 있어 더욱 좋았습니다. 기내 엔터테인먼트 시스템에는 다양한 음악과 게임도 함께 마련되어 있습니다.
지금까지 탑승했던 모든 캐세이퍼시픽 이코노미 클래스 항공편에서 기내 와이파이를 이용할 수 있었지만 무료는 아닙니다. 면세품 카탈로그 브라우징만 무료로 이용할 수 있습니다. 유료 요금제는 텍스트 메시지 전용 3.95달러, 1시간 이용 9.95달러, 비행 전 구간 무제한 이용 12.95달러입니다.
총평 및 결론
캐세이퍼시픽 이코노미 클래스는 완벽했습니다. 더 바랄 것이 없을 정도입니다. 여정의 모든 단계에서 비행이 최대한 순조롭게 진행되도록 신경 써주며, 기내 승무원들도 매우 친절합니다. 원월드 에메랄드(oneworld emerald) 회원이라면 만족도는 더욱 높아집니다. 거의 매번 승무원이 개별적으로 다가와 인사를 건네며, 수하물 역시 단순히 ‘빨리 나오는 편’에 그치지 않고 퍼스트 클래스 수하물과 함께 가장 먼저 수취대에 나올 수 있도록 철저히 챙겨줍니다.
