Parfois, voyager fréquemment en avion vous récompense de manière inattendue, et ce vol en est la parfaite illustration. Lors d’un précédent voyage, Finnair a dû me réacheminer de Milan vers Séoul et, au lieu d’emprunter ma combinaison habituelle chez oneworld, je me suis retrouvé sur Korean Air. Sur le moment, je n’y ai pas prêté grande attention, mais une fois les miles crédités, j’ai réalisé à quel point le barème avait été généreux. Ce simple vol international en classe économique a permis d’accumuler suffisamment de miles Korean Air pour obtenir un billet prime aller simple sur un vol domestique en Corée du Sud. Un billet long-courrier en classe économique qui se transforme en vol intérieur gratuit ? C’est une valeur réelle et tangible, ainsi qu’un excellent rappel que changer d’alliance s’avère parfois très rentable.
Embarquement à Jeju
L’embarquement à l’aéroport de Jeju a été, pour être franc, chaotique. La même porte d’embarquement était utilisée pour deux vols successifs sans interruption, et pratiquement au moment même où le vol précédent terminait son embarquement, le personnel a commencé à appeler les passagers pour le mien. Il n’y a eu pratiquement aucun temps mort, et la zone d’embarquement s’est rapidement remplie de personnes essayant de comprendre si l’embarquement avait réellement commencé ou non. Les annonces s’enchaînaient vite, des files se formaient instantanément, et tout le processus a semblé précipité dès le départ.
C’est là que SkyPriority a véritablement montré toute son utilité. Avec une porte bondée et un embarquement avançant à un rythme soutenu, l’accès à la file prioritaire a fait une nette différence. Au lieu d’être emporté par la masse des passagers, j’ai pu embarquer calmement et parmi les premiers, ce qui est toujours appréciable sur un vol court-courrier où l’espace dans les coffres à bagages peut vite disparaître.
La cabine
La cabine économique domestique de Korean Air est fonctionnelle, mais c’est à peu près le seul compliment que je puisse lui faire. L’aspect général est terne et visiblement vieillot, surtout comparé aux flottes plus récentes d’autres compagnies aériennes. Les matériaux des sièges et les choix de couleurs semblent appartenir à une autre époque, et il n’y a pour ainsi dire aucune touche de modernité.
L’espace pour les jambes est également extrêmement restreint. Même selon les standards du court-courrier, le pas entre les sièges m’a semblé minimal, et les passagers de grande taille remarqueront rapidement le manque de place pour s’étendre. Sur un vol de cette durée, ce n’est pas rédhibitoire, mais ce n’est certainement pas confortable. Il s’agit typiquement du genre de cabine où l’on s’assoit, boucle sa ceinture et attend l’atterrissage, plutôt que d’un espace où l’on prend plaisir à passer du temps.
Prestation à bord
Le service de restauration en classe économique domestique de Korean Air est minimal mais offert. Les boissons se résumaient à de l’eau ou du jus de fruits, servis rapidement et efficacement. Rien d’autre n’est proposé, mais compte tenu du temps de vol très court, ce n’est guère surprenant.
Fait intéressant, c’est un point sur lequel la classe économique et la classe affaires sont essentiellement identiques. Les passagers de la classe affaires reçoivent les mêmes boissons, ce qui souligne bien à quel point la philosophie de service domestique de Korean Air est utilitaire. Il ne s’agit pas ici de raffinement ou d’expérience, mais bien d’efficacité et d’acheminer un grand nombre de personnes à travers le pays de la façon la plus fluide possible.
Dernières pensées
Il n’y a vraiment pas grand-chose de plus à ajouter sur ce vol, et cela en dit déjà long en soi. La classe économique domestique de Korean Air vous emmène d’un point A à un point B de manière fiable et sans chichis. Ce n’est pas passionnant, ce n’est pas particulièrement confortable, mais cela fait le travail. Pour les membres SkyTeam Elite Plus, l’inclusion de l’accès aux salons domestiques constitue un réel avantage et contribue à améliorer l’ensemble du voyage, en particulier dans des aéroports très fréquentés comme Jeju.
Comparée aux compagnies à bas coûts opérant sur la même liaison, Korean Air demeure selon moi la meilleure option. Les tarifs ne sont pas particulièrement élevés à la base, et les petites touches d’une compagnie traditionnelle, bien que modestes, font la différence. Le principal inconvénient est d’ordre logistique plutôt qu’à bord : Korean Air utilise l’aéroport de Gimpo pour ses vols intérieurs, tandis que la plupart des liaisons internationales partent d’Incheon. Cela rend les correspondances au mieux peu pratiques, au pire difficilement envisageables.
