A veces, volar con frecuencia te recompensa de formas inesperadas, y este vuelo es un claro ejemplo de ello. En un viaje anterior, Finnair tuvo que desviarme de Milán a Seúl y, en lugar de volar con mi combinación habitual de oneworld, terminé haciéndolo con Korean Air. En aquel momento no le di demasiada importancia, pero una vez acreditadas las millas, me di cuenta de lo generosa que había sido la acumulación. Aquel único vuelo internacional en clase turista otorgó suficientes millas de Korean Air para canjear un vuelo doméstico de ida dentro de Corea del Sur. ¿Un billete de larga distancia en turista convertido en un vuelo nacional gratis? Eso sí que es valor real y tangible, además de un excelente recordatorio de que saltar entre alianzas de vez en cuando puede resultar muy rentable.
Embarque en Jeju
El embarque en el Aeropuerto de Jeju fue, francamente, caótico. Se utilizó la misma puerta de forma consecutiva y, prácticamente en el mismo instante en que el vuelo anterior terminó de embarcar, el personal comenzó a llamar a los pasajeros de mi vuelo. Apenas hubo tiempo de transición y la zona de embarque se llenó rápidamente de gente intentando averiguar si el proceso había comenzado de verdad o no. Los avisos por megafonía se sucedían con rapidez, las filas se formaron de inmediato y todo el proceso dio una sensación de prisas desde el primer momento.
Aquí es donde SkyPriority demostró con creces su utilidad. Con la puerta abarrotada y el embarque avanzando a un ritmo frenético, contar con acceso a la fila prioritaria marcó una notable diferencia. En lugar de quedar atrapado en medio del gentío, pude embarcar con calma y de los primeros, algo que siempre se agradece en un vuelo de corto radio donde el espacio en los compartimentos superiores vuela rápidamente.
La cabina
La cabina de clase turista doméstica de Korean Air es funcional, pero eso es prácticamente lo mejor que se puede decir de ella. El aspecto general es apagado y claramente anticuado, sobre todo en comparación con las flotas más recientes de otras aerolíneas. Los materiales de los asientos y la gama de colores parecen sacados de otra época, con muy pocos toques de modernidad.
El espacio para las piernas también es sumamente ajustado. Incluso para los estándares de corto radio, la distancia entre asientos resultaba mínima, y los pasajeros más altos no tardarán en notar lo poco que pueden estirarse. En un vuelo de esta duración no es un obstáculo insuperable, pero desde luego no es cómodo. Se trata en gran medida de una cabina para sentarse, abrocharse el cinturón y esperar el aterrizaje, más que de un espacio en el que dé gusto estar.
Catering
El servicio de catering en la clase turista doméstica de Korean Air es mínimo pero de cortesía. Las bebidas se limitaron a agua o zumo, servidos de forma rápida y eficiente. No se ofrece nada más, aunque dada la corta duración del vuelo, no resulta ninguna sorpresa.
Curiosamente, este es un aspecto en el que la clase turista y la clase business son prácticamente idénticas. Los pasajeros de business reciben las mismas bebidas, lo que pone de relieve el enfoque estrictamente utilitario de la filosofía de servicio doméstico de Korean Air. Aquí no se busca el deleite ni la experiencia prémium; se trata de eficiencia y de transportar grandes volúmenes de personas por el país de la forma más fluida posible.
Reflexiones finales
En realidad no hay mucho más que añadir sobre este vuelo, y eso ya dice bastante. La clase turista doméstica de Korean Air te lleva del punto A al punto B con puntualidad y sin complicaciones. No es emocionante ni especialmente cómoda, pero cumple su cometido. Para los socios de SkyTeam Elite Plus, la inclusión de acceso a la sala VIP nacional supone una auténtica ventaja y ayuda a mejorar la experiencia del viaje, sobre todo en aeropuertos tan concurridos como el de Jeju.
En comparación con las aerolíneas de bajo coste que operan la misma ruta, Korean Air sigue pareciendo la mejor opción. Las tarifas no son especialmente elevadas de partida, y los detalles propios de una aerolínea de servicio completo, por modestos que sean, marcan la diferencia. El mayor inconveniente es estructural más que a bordo: Korean Air opera sus vuelos domésticos desde el Aeropuerto de Gimpo, mientras que la mayoría de las rutas internacionales salen de Incheon. Esto hace que las conexiones posteriores resulten incómodas en el mejor de los casos e inviables en el peor.
