Japan Airlines asettaa korkeat odotukset kaikkialla missä se operoi, etenkin silloin, kun mukana ovat sanat ”First Class”. Valitettavasti Sapporon Uuden Chitosen lentoaseman kotimaan First Class Lounge ei kykene lunastamaan tätä lupausta – aivan kuten Tokionkaan vastineensa. Vaikka se teknisesti täyttääkin premium-loungen kriteerit, yleinen kokemus tuntuu valjulta, pelkistetyltä ja oudon ilottomalta.
Kuka pääsee sisään ja mistä lounge löytyy
Lounge on avoinna Japan Airlinesin kotimaan First Class -matkustajille sekä oneworld Emerald -jäsenille. Sisäänpääsy on suoraviivaista, ja lounge sijaitsee kätevästi heti ensimmäisen luokan turvatarkastuksen jälkeen. Helppo saavutettavuus onkin tosin sijainnin ainoa todellinen valttikortti.
Sisustus ja istuimet
Sisään astuessa lounge tuntuu välittömästi vanhahtavalta ja liian jäykältä. Sisustus on koruton ja funktionaalinen, eikä siinä ole lainkaan kodikkuutta tai mukavuutta. Istuinratkaisut ajavat asiansa mutta ovat mielikuvituksettomia: tuolit pikemminkin kehottavat odottamaan kuin rentoutumaan. First Classina markkinoiduksi tilaksi ympäristö tuntuu oudon välinpitämättömältä mukavuuden suhteen.
Ruokatarjoilu
Ruokavalikoima on minimaalinen ja vastaa sitä, mitä tavalliselta kotimaanlennon loungelta voisi odottaa. Tarjontaa hallitsevat kevyet välipalat, kuten pienet leivonnaiset, riisipallot (onigirit) ja misokeitto. Kaikki on siististi esillä, mutta valikoima on äärimmäisen rajallinen.
Tarjolla ei ole lainkaan tuhdimpia lämpimiä ruokia, ei paikallisia erikoisuuksia eikä mitään kunnon ateriaa muistuttavaa. Lounas- tai päivällisaikaan Sapporosta lähteville matkustajille kunnollisten ruokavaihtoehtojen puute on erityisen suuri pettymys.
Juomavalikoima
Juomatarjoilu noudattaa samaa pidättyväistä linjaa. Saatavilla on virvoitusjuomia, vettä ja mehua sekä olutta ja vaatimaton valikoima väkeviä alkoholijuomia, lähinnä viskiä ja giniä.
Vaikka japanilaisen viskin saatavuus on mukava lisä, kokonaisvalikoima tuntuu pikemminkin muodolliselta kuin runsaalta. Loungesta ei juurikaan välity tunnetta siitä, että siitä olisi tarkoitus nauttia pelkän läpikulun sijaan.
Palvelut ja mukavuudet
Sapporon loungen palvelut kattavat vain välttämättömimmän perusvarustelun. Tarjolla on hierontatuoleja, puhelinkoppeja yksityispuheluita varten sekä erillinen tupakointitila. Kaikki toimii kuten pitääkin, mutta mikään ei erotu edukseen erityisen ylellisenä tai mieleenpainuvana.
Nämä palvelut tuntuvat enemmänkin rutiininomaiselta tarkistuslistan suorittamiselta kuin harkituilta parannuksilta matkustajakokemukseen.
Yleisvaikutelma
Japan Airlinesin kotimaan First Class Lounge Sapporossa on pettymys pitkälti samalla tavalla kuin Hanedan versiokin. Se täyttää teknisesti tehtävänsä, mutta tarjoaa hyvin vähän sen yli. Tunnelma on tylsä, istuimet epämukavia, ruoka tuskin välttävää ja juomatarjoilu mielikuvituksetonta.
Lyhyelle kotimaan pyrähdykselle se saattaa riittää. Kuitenkin matkustajille, jotka ovat tottuneet Japan Airlinesin kansainväliseen tasoon – tai muiden lentoyhtiöiden First Class -loungeihin – kokemus tuntuu lattealta ja yllättävän hengettömältä. Tämän kutsuminen First Class -loungeksi luo odotuksia, joita todellisuus ei yksinkertaisesti pysty täyttämään.
