Japan Airlinesilla on vahva maailmanlaajuinen maine hienostuneesta palvelusta, huomaavaisesta vieraanvaraisuudesta ja lähes pikkutarkasta yksityiskohtien huomioimisesta. Juuri siksi Tokion Hanedan lentoaseman kotimaan First Class Lounge herättääkin suurta kummastusta. Vaikka tila kantaa ”First Class” -nimeä ja sinne pääsevät oneworld Emerald -tasojäsenet sekä kotimaan ykkösluokan matkustajat, lounge on kaukana siitä, mitä kokeneet premium-matkustajat voisivat odottaa.
Sisäänpääsy ja sijainti
Pääsy loungeen on rajattu Japan Airlinesin kotimaan ykkösluokan matkustajille sekä oneworld Emerald -jäsenille, mikä luo paperilla varsin korkeat odotukset. Matka alkaakin lupaavasti: JAL tarjoaa Hanedassa omat lähtöselvitysalueet First Class -matkustajille yksityisine turvatarkastuksineen. Tämä sujuva ja huomaamaton prosessi on kerrassaan erinomainen ja luo tunteen siitä, että edessä on jotain erityistä.
Yksityisen turvatarkastuksen läpäisemisen jälkeen lounge löytyy yläkerrasta, aivan First Class -lähtöselvitysalueen takaa. Logistisesta näkökulmasta järjestely on kätevä ja tehokas. Valitettavasti myönteinen ensivaikutelma pitkälti päättyykin tähän.
Sisustus ja tunnelma
Loungen sisustusta voisi parhaiten kuvailla kankeaksi ja kolkoksi. Eleganssin tai levollisuuden välittämisen sijaan design tuntuu oudon jäykältä ja mielikuvituksettomalta. Istuimet ovat käytännöllisiä mutta kaukana mukavista, ja tilasta puuttuvat pehmeät nojatuolit sekä kutsuvat nurkkaukset, joissa tekisi mieli rentoutua ennen lentoa.
Lämpöä tai visuaalista pehmeyttä on tarjolla niukasti. ”First Class” -leimalla varustetuksi tilaksi tunnelma muistuttaa enemmänkin paranneltua odotustilaa kuin ylellistä keidasta. Kokemus ei ole suoranaisesti epämiellyttävä, mutta se jättää syvästi kylmäksi.
Ruokatarjoilu
Ruokatarjoilu on minimaalinen jopa maltillisten loungestandardien mittapuulla. Vieraille on tarjolla kevyitä pikkupurtavia, kuten leivonnaisia ja riisipalloja (onigiri), sekä misokeittoa. Kaikki on siististi esillä japanilaisten puhtaus- ja järjestysvaatimusten mukaisesti, mutta valikoima on äärimmäisen suppea.
Tarjolla ei ole lämpimiä ruokia, tilauksesta valmistettavia annoksia eikä mitään, mitä voisi hyvällä tahdollakaan kutsua täyttäväksi ateriaksi. Ruoka-aikaan matkustaville kunnollisen ruoan puute on erityisen suuri pettymys ja tuntuu täysin sopimattomalta First Class -loungessa.
Juomavalikoima
Juomavalikoima noudattelee ruoan yksinkertaista linjaa. Alkoholittomiin vaihtoehtoihin kuuluvat vesi, virvoitusjuomat ja mehut. Alkoholitarjonta rajoittuu olueen ja pieneen valikoimaan väkeviä alkoholijuomia, lähinnä viskiin ja giniin.
Vaikka japanilainen viski on mukava lisä, kokonaistarjoilu tuntuu riisutulta. Huolella kuratoidusta tai hemmottelevasta valikoimasta ei ole tietoakaan, ja samppanjaa, viiniä tai laajempaa cocktail-valikoimaa toivovat joutuvat pettymään.
Palvelut ja mukavuudet
Palveluiden osalta lounge kattaa perusasiat, muttei juuri muuta. Tarjolla on hierontatuoleja, jotka ovat tervetullut, vaikkakin melko tavanomainen ominaisuus japanilaisissa loungeissa. Puhelinkopit tarjoavat rauhallisen tilan puheluille, ja lisäksi tilassa on erillinen tupakointialue.
Nämä tilat ovat toimivia ja siistejä, mutta mikään niistä ei nosta kokonaiskokemuksen tasoa tai korvaa loungen muita puutteita.
Lopputulema
Japan Airlinesin kotimaan First Class Lounge Hanedassa on suoraan sanottuna surullinen esitys tuotteelle, joka kantaa First Class -nimeä. Vaikka erillinen lähtöselvitys ja turvatarkastus toimivat erinomaisesti, itse lounge tuntuu jälkiajatukselta. Mielikuvitukseton sisustus, epämukavat istuimet, äärimmäisen rajallinen ruokatarjoilu ja vaatimaton juomavalikoima tekevät premium-brändäyksen perustelemisesta vaikeaa.
Lyhyelle kotimaanlennolle kokemus on siedettävä. Kansainvälisiin First Class -loungeihin tai jopa laadukkaisiin business class -tiloihin tottuneelle tämä lounge on kuitenkin aito pettymys. Japan Airlines pystyy paljon parempaan, mikä korostaa tämän loungen keskinkertaisuutta entisestään.
