유럽이 중국상용항공기공사(COMAC)의 C919에 대한 오랜 형식증명 심사를 이어가는 가운데, 중국 당국이 에어버스(Airbus) 항공기 인도에 필요한 최종 승인 절차를 늦추고 있는 것으로 알려졌습니다. 이번 갈등은 단순한 항공기 제조사와 규제 당국 간의 문제가 아닙니다. 항공기 도입을 기다리는 중국 항공사들과 에어버스의 연간 인도 목표치뿐만 아니라, 상용 항공기 시장에 정치적 지렛대가 어떻게 개입하고 있는지에 대한 보다 광범위한 질문을 던지고 있습니다.

IAG(인터내셔널 에어라인스 그룹)가 에어링구스(Aer Lingus)에 ‘AISmartPlan’을 도입하는 상업 계약을 체결했습니다. 스타트업 액셀러레이터 시범 프로그램으로 시작된 프로젝트가 실제 항공사 정비 계획 솔루션으로 공식 전환된 것입니다. 이번 소식은 승객 눈에 띄는 화려한 기술에 관한 이야기가 아닙니다. 항공기가 높은 정시성과 신뢰도를 유지할 수 있도록 기재, 정비 인력, 시간을 얼마나 효율적으로 운용하는가를 좌우하는 ‘보이지 않는 운영 시스템’에 관한 이야기입니다.

제6호 태풍의 영향으로 일본 국내선 항공편 운항에 차질이 빚어지면서, 전일본공수(ANA)와 일본항공(JAL)이 6월 1일 오키나와 및 아마미 지역을 오가는 항공편 150편 이상을 결항했습니다. 일본 FNN 방송에 따르면 태풍이 도서 지역으로 접근함에 따라 ANA 104편, JAL 55편이 결항되어 약 2만 명의 승객이 영향을 받은 것으로 전해졌습니다.

호주 정부가 웨스턴 시드니 국제공항(Western Sydney International Airport)에 걸프만 항공사들의 취항 문호를 확대했습니다. 카타르와 아랍에미리트(UAE)를 대상으로 새 공항을 경유하는 여객 노선을 각각 주 7회까지 운항할 수 있는 신규 운수권을 배정한 것입니다. 이번 조치가 에미레이트 항공, 카타르항공, 또는 에티하드항공의 취항 확정을 의미하는 것은 아니지만, 시드니의 제2 국제 관문에 취항하고자 할 때 규제상 명확한 진입로를 마련해 준 셈입니다.

중동항공(Middle East Airlines, MEA)이 2026년 7월 3일부터 베이루트-암스테르담 노선 운항을 재개할 계획입니다. 이는 2021년 잠시 운항한 이후 처음으로 복원되는 것입니다. 스카이팀(SkyTeam) 회원사인 중동항공은 에어버스 A320 계열 항공기를 투입해 주 3회 운항할 예정이며, 이는 수요와 제반 여건이 허락하는 한 베이루트발 유럽 노선망이 서서히 재건되고 있음을 보여주는 또 다른 신호입니다.

로얄 에어 마로크(Royal Air Maroc)가 2026년 6월 FIFA 월드컵 전세기 운항 계획을 확대하며, 카사블랑카발 애틀랜타, 보스턴, 뉴욕 JFK행 항공편을 추가했습니다. 원월드(oneworld) 소속 항공사인 로얄 에어 마로크는 이번 대회에 맞춰 보잉 787 전세기를 다회 운항할 예정으로, 스포츠 이벤트를 짧지만 주목할 만한 장거리 노선망 확장의 기회로 활용하고 있습니다.

브뤼셀 항공(Brussels Airlines)이 기존에 하계 시즌 한정으로 운항하던 킬리만자로 노선을 2026/27년 북반구 동계 시즌까지 연장 운항하기로 확정했습니다. 스타얼라이언스(Star Alliance) 회원사인 브뤼셀 항공은 10월 말부터 ‘브뤼셀-킬리만자로-나이로비-브뤼셀’ 삼각 노선을 주 1회 운항하고, 성수기인 12월 말부터 2월 말까지는 주 2회로 증편할 계획입니다.

에바항공(EVA Air)이 가오슝발 주요 국제선 노선에 에어버스 A330-300 기종을 다시 투입하며, 기존에 운항하던 소형기 A321을 마카오, 상하이 푸둥, 도쿄 나리타 노선에서 대체합니다. 대만 남부 지역의 입장에서 이번 기재 업그레이드는 해당 지역의 국제선 네트워크 공급석이 본격적으로 확대되고 있음을 보여주는 유의미한 신호입니다.

사우디아항공(Saudia)이 협동체(단일 통로 항공기) 장거리 운항 확대의 일환으로 파리 샤를 드골 및 빈 노선을 포함한 2026년 에어버스 A321XLR 운항 계획을 구체화했습니다. 스카이팀(SkyTeam) 회원사인 사우디아항공의 이번 A321XLR 도입은 사우디아라비아의 국영 항공사가 광동체(이중 통로 항공기)에 무조건 의존하지 않고도 상대적으로 수요가 적은 국제선 노선을 훨씬 유연하게 개척할 수 있는 발판을 마련했다는 점에서 큰 의미가 있습니다.

전 세계 항공사 경영진들이 브라질 리우데자네이루에서 열리는 IATA(국제항공운송협회) 연례 총회에 참석하고 있습니다. 최근 몇 년간 가장 강력했던 업계의 수익성 기대치는 전쟁으로 인한 유가 폭등, 영공 폐쇄 및 혼란, 그리고 우회 항로로 인한 비행시간 증가로 순식간에 압박을 받고 있습니다. 이번 총회는 항공사들이 항공권 운임, 공급석(용량), 지속 가능성, 그리고 장거리 비행의 취약한 수익 구조에 대해 논의하는 방식을 전면 재검토하는 전환점이 될 것으로 보입니다.