China Eastern nimmt im Juni Flüge zwischen Shanghai und Zürich auf und reaktiviert die Verbindung von Shanghai nach Stockholm. Damit baut das SkyTeam-Mitglied seine europäische Präsenz weiter aus – genau zu einem Zeitpunkt, an dem sich der Reiseverkehr zwischen China und Europa weiter erholt und chinesische Fluggesellschaften ihre Netzwerkvorteile zunehmend offensiv nutzen.
Zürich als zweites Ziel in der Schweiz
China Eastern plant, die Strecke von Shanghai Pudong nach Zürich am 18. Juni mit drei wöchentlichen Flügen aufzunehmen. Damit erschließt sich die Fluggesellschaft nach Genf ein zweites Ziel in der Schweiz und sorgt für direkten Wettbewerb auf einer Verbindung, die auf der Städtepaarung Zürich–Shanghai bislang von Swiss bedient wurde.
Für die Schweiz stärkt die Route die Anbindung an Chinas größte Wirtschaftsmetropole. Für China Eastern verschafft sie Shanghai mehr Präsenz in margenstarken europäischen Märkten, in denen Geschäftsreisende, Freizeittourismus, Luxusreisen sowie der Inbound-Tourismus gleichermaßen zur Wirtschaftlichkeit der Verbindung beitragen können.
Stockholm stellt Verbindung nach Skandinavien wieder her
Zudem plant die Airline, ab dem 22. Juni nach mehrjähriger Pause wieder Direktflüge zwischen Shanghai und Stockholm anzubieten. Diese Wiederaufnahme ist von besonderer Bedeutung, da die nordische Region im Vergleich zu den großen westeuropäischen Märkten über vergleichsweise wenige Nonstop-Verbindungen zum chinesischen Festland verfügt.
Die Flüge nach Stockholm sollen dreimal wöchentlich durchgeführt werden. Sie verschaffen Schweden wieder eine direkte Anbindung an Shanghai und fördern den Tourismus, den Handel, den Kulturaustausch sowie geschäftliche Reisen zwischen beiden Regionen. Gleichzeitig baut China Eastern damit seine nordeuropäische Präsenz in einer Phase aus, in der Visaerleichterungen und gezielte Maßnahmen zur Belebung des Inbound-Tourismus zentrale Bestandteile von Chinas Tourismusstrategie sind.
Chinesische Fluggesellschaften im Routing-Vorteil
Ein wesentlicher Grund, warum chinesische Fluggesellschaften in diesem Sommer in Europa besonders präsent sind, liegt in ihren Routenvorteilen, die vielen westlichen Airlines verwehrt bleiben. Die Überflugrechte für den russischen Luftraum ermöglichen auf einigen Strecken zwischen Europa und China kürzere Flugzeiten und einen geringeren Treibstoffverbrauch, während europäische Mitbewerber spürbare Umwege in Kauf nehmen müssen.
Dieser Unterschied gewinnt vor allem bei hohen Kerosinpreisen an Bedeutung. Eine kürzere Flugstrecke verbessert die Flugzeugauslastung, senkt die operativen Kosten und macht eine Städteverbindung wirtschaftlich attraktiver. Dies ist zwar kein Garant für Rentabilität, verschafft chinesischen Fluggesellschaften jedoch einen handfesten strukturellen Vorteil beim Wiederaufbau ihrer Langstreckenkapazitäten nach Europa.
SkyTeam profitiert von mehr Zubringern nach Shanghai
Für SkyTeam-Vielflieger steigert das zusätzliche Angebot von China Eastern den Nutzen von Shanghai als Drehkreuz. Reisende, die Flying Blue, Delta SkyMiles, Korean Air SKYPASS, Vietnam Airlines Lotusmiles oder andere Programme der SkyTeam-Allianz nutzen, könnten künftig von mehr praxisnahen Einlösemöglichkeiten und Umsteigeverbindungen profitieren – abhängig von den jeweiligen Verfügbarkeiten und Partnerrichtlinien.
Der größere Mehrwert liegt jedoch in der Breite des Streckennetzes: Zürich und Stockholm lassen sich nicht einfach durch Paris, Amsterdam oder Frankfurt ersetzen. Sie bedienen andere Passagierströme und eigenständige Wirtschaftsräume. Mit ihrer Aufnahme in den Flugplan verbessert China Eastern seine Wettbewerbsposition bei Fluggästen, die Direktverbindungen bevorzugen, statt über größere Drehkreuze umzusteigen.
Erholung zwischen Europa und China verläuft zunehmend ungleichmäßig
Die neuen Strecken zeigen auch, dass die Erholung des Luftverkehrs zwischen Europa und China keineswegs einheitlich verläuft. Einige Verbindungen kehren rasch zurück, während andere durch schwächere Nachfrage, Flugzeugengpässe oder geopolitische Faktoren gebremst bleiben. Airlines mit einer vorteilhaften Kostenstruktur und uneingeschränktem Luftraumzugang können hier deutlich schneller agieren.
Mit den Neuerungen im Juni festigt China Eastern die Position Shanghais. Zürich erschließt einen wichtigen Schweizer Premium-Markt, Stockholm reaktiviert die Anbindung an eine skandinavische Hauptstadt – und beide Routen tragen dazu bei, dass die Airline ab ihrem Heimat-Hub ein noch lückenloseres Europa-Netzwerk präsentieren kann.
