J’entre généralement dans les salons d’aéroport accessibles par carte bancaire avec des attentes plutôt modestes. Des années de voyage m’ont habitué à des espaces bondés, une offre de restauration sans relief et une expérience globale qui ressemble davantage à une salle d’attente avec des snacks qu’à un véritable salon. À l’aéroport international Noi Bai de Hanoï, mes attentes étaient d’autant plus mesurées compte tenu de la forte présence de Vietnam Airlines et de son Lotus Lounge situé juste à côté. Étonnamment, le SH Premium Lounge a réussi à surpasser ces prévisions et, à bien des égards, je l’ai même préféré au salon de la compagnie aérienne voisine.
Cela donne déjà le ton. Il ne s’agit pas d’un salon qui va redéfinir le luxe aéroportuaire à l’échelle mondiale, mais pour un espace accessible via des cartes bancaires et des programmes d’accès aux salons, il offre une expérience nettement supérieure à ce que j’avais anticipé.
Emplacement et accès
Trouver le SH Premium Lounge est d’une facilité déconcertante. Après avoir franchi les contrôles de sûreté dans le terminal international, inutile d’errer sans but ou de chercher des ascenseurs dissimulés. Le salon se trouve à l’étage supérieur, et la signalétique est suffisamment claire et fréquente pour que même les visiteurs de passage n’aient aucun mal à le repérer. En quelques minutes à peine après les contrôles, on monte directement vers le salon.
Cet emplacement stratégique en fait une option particulièrement attrayante, même lors d’une escale courte. Il est assez proche pour qu’y faire un saut afin de manger un morceau ou prendre un verre avant l’embarquement ne ressemble pas à un casse-tête logistique.
Décoration et ambiance
Ce qui m’a d’abord frappé en entrant, c’est la sérénité des lieux. Le salon ne cherche pas à en faire trop avec des éléments de design tape-à-l’œil ou des couleurs criardes. Il mise plutôt sur une esthétique sobre et feutrée qui fait immédiatement retomber le stress habituel des aéroports. L’agencement des sièges est bien pensé et, bien que l’espace ne soit pas particulièrement vaste, on ne s’y sent jamais à l’étroit.
Les grandes baies vitrées jouent ici un rôle déterminant. La lumière naturelle fait toujours la différence, et la vue sur l’extérieur permet de rompre la monotonie des longues heures passées enfermé. Elle apporte également une sensation d’ouverture qui donne l’impression que le salon est plus grand qu’il ne l’est en réalité. Les salons accessibles par carte bancaire peinent souvent à optimiser l’espace, mais le SH Premium fait un travail remarquable pour tirer le meilleur parti de sa superficie. Tout est disposé de manière fluide sans paraître encombré, ce qui n’est pas une mince affaire dans un hub asiatique aussi fréquenté.
Offre de restauration
L’offre de restauration entre parfaitement dans la catégorie « solide mais pas spectaculaire ». À l’échelle internationale, ce n’est certes pas un buffet qui rivaliserait avec les références de Hong Kong ou de Doha, mais il reste tout à fait honorable pour un salon de ce type. On y trouve une sélection convenable d’options chaudes et froides, largement suffisante pour composer un vrai repas plutôt que de simplement grignoter.
Le véritable point fort reste toutefois le bar à nouilles. Des nouilles préparées à la minute rehaussent toujours l’expérience d’un salon, et ici, cela fait une vraie différence. Voir son bol préparé sous ses yeux, selon ses préférences, apporte une attention aux détails que les plats dressés en avance sur un buffet n’ont pas. Le résultat s’est révélé réconfortant, savoureux et incontestablement le meilleur atout de l’offre culinaire. Pour de nombreux voyageurs, ce bar à nouilles suffira à lui seul à justifier le choix de ce salon par rapport aux autres à proximité.
Boissons et service de bar
C’est sur la sélection de boissons que le SH Premium Lounge se distingue véritablement du salon moyen accessible par carte bancaire. On y trouve un large éventail de boissons sans alcool, incluant aussi bien les marques internationales habituelles que des options locales. Cela serait déjà appréciable en soi, mais ce qui rehausse vraiment l’expérience, c’est la présence d’un bar avec service au comptoir.
En plus des bouteilles en libre-service et des mixers de base, des barmans sont présents pour préparer des cocktails à la demande. Les verres que j’ai vus défiler semblaient véritablement bien exécutés plutôt qu’assemblés à la va-vite, et celui que j’ai commandé était équilibré et très agréable. C’est une délicate attention, mais elle apporte une touche d’hospitalité et de raffinement que l’on retrouve rarement dans les salons de cette catégorie.
Conclusion
Le SH Premium Lounge de Hanoï ne prétend pas rivaliser avec les salons phares des grandes compagnies aériennes, et c’est très bien ainsi. Ce qu’il réussit remarquablement bien, c’est de dépasser les attentes pour un salon accessible par carte bancaire. Entre son atmosphère paisible, son agencement optimisé, son savoureux bar à nouilles et son service de bar étonnamment soigné, il offre une expérience avant-vol complète et des plus agréables.
Si j’avais le choix, j’y retournerais sans hésiter, même avec le Lotus Lounge de Vietnam Airlines juste à côté. Parfois, ce sont les salons dont on attend le moins qui s’avèrent les plus convaincants.
