저는 대개 신용카드 제휴 라운지에 들어갈 때 기대치를 상당히 낮추는 편입니다. 오랜 여행 경험상 붐비는 공간, 성의 없는 음식, 그리고 제대로 된 라운지라기보다는 스낵 몇 개 놓인 대기실에 가까운 분위기를 너무 자주 겪어왔기 때문입니다. 하노이 노이바이 국제공항에서도 기대치는 딱 그 정도였습니다. 특히 바로 옆에 베트남항공의 로터스 라운지(Lotus Lounge)가 묵직한 존재감을 드러내고 있었으니 더더욱 그랬죠. 하지만 놀랍게도 SH 프리미엄 라운지는 이러한 예상을 훌쩍 뛰어넘었고, 여러 면에서 오히려 바로 옆 항공사 라운지보다 마음에 들었습니다.
이 점 하나만으로도 이곳의 성격을 짐작해 볼 수 있습니다. 전 세계적인 기준으로 공항의 럭셔리를 재정의할 만한 라운지는 아닐지라도, 제휴 카드나 라운지 멤버십 프로그램으로 입장할 수 있는 곳치고는 기대했던 것보다 눈에 띄게 만족스러운 경험을 선사합니다.
위치 및 입장 안내
SH 프리미엄 라운지를 찾는 일은 놀라울 만큼 쉽습니다. 국제선 터미널에서 보안 검색을 마친 후, 방향을 잃고 헤매거나 구석에 숨겨진 엘리베이터를 찾아다닐 필요가 전혀 없습니다. 라운지는 위층에 자리 잡고 있으며, 안내 표지판이 명확하고 자주 보여 처음 방문하는 분이라도 어렵지 않게 찾으실 수 있습니다. 보안 검색대를 통과한 뒤 불과 1~2분 만에 위층 라운지로 올라갈 수 있습니다.
접근성이 워낙 뛰어나 환승 대기 시간이 길지 않은 분들에게도 훌륭한 선택지가 됩니다. 탑승 전 잠깐 들러 식사를 하거나 음료 한잔 마시고 나오기에도 동선상 전혀 부담스럽지 않습니다.
인테리어 및 분위기
안으로 들어서자마자 가장 먼저 와닿은 점은 공간이 무척 차분하다는 것이었습니다. 화려한 디자인 요소나 강렬한 색감으로 과하게 힘을 주지 않았습니다. 대신 차분하고 정돈된 분위기를 연출해 공항 특유의 스트레스를 자연스럽게 덜어줍니다. 좌석 배치도 세심하며, 공간 규모가 그리 크지 않음에도 답답하거나 비좁다는 느낌이 들지 않았습니다.
통유리창이 큰 역할을 합니다. 자연 채광은 언제나 공간의 분위기를 살려주며, 탁 트인 바깥 풍경 덕분에 실내에 오래 머물며 생기는 답답함도 덜 수 있습니다. 또한 개방감이 뛰어나 실제 면적보다 훨씬 넓어 보이는 효과도 줍니다. 신용카드 제휴 라운지는 공간 활용에 아쉬움이 남는 경우가 많은데, SH 프리미엄 라운지는 주어진 공간을 효율적으로 알차게 구성했습니다. 번잡한 아시아 허브 공항에서 복잡하지 않으면서도 쾌적함을 유지했다는 점은 칭찬할 만합니다.
식사 메뉴 구성
음식 구성은 ‘특출나지는 않지만 탄탄한’ 편에 속합니다. 전 세계적인 수준으로 볼 때 홍콩이나 도하 같은 곳의 라운지처럼 눈이 휘둥그레질 만한 뷔페는 아니지만, 이 정도 급의 라운지 기준으로는 충분히 훌륭합니다. 핫푸드와 콜드푸드가 적절히 갖춰져 있어, 가벼운 간식을 넘어 제대로 된 든든한 한 끼 식사를 챙기기에 부족함이 없습니다.
그중에서도 단연 돋보이는 건 누들 바(Noodle Bar)입니다. 즉석에서 갓 조리해 주는 국수는 라운지 이용 만족도를 크게 높여주는 요소인데, 이곳 역시 기대 이상이었습니다. 취향에 맞춰 한 그릇씩 정성스레 담아내는 모습을 보면 미리 담아둔 뷔페 음식에서는 느끼기 힘든 정성이 전해집니다. 따뜻하고 깊은 맛이 우러나 식사 메뉴 중 단연 최고였습니다. 많은 여행객들에게 이 누들 바 하나만으로도 주변의 다른 라운지 대신 이곳을 선택할 충분한 이유가 될 것입니다.
음료 및 바 서비스
음료 구성이야말로 SH 프리미엄 라운지가 일반적인 제휴 카드 라운지와 확실히 차별화되는 지점입니다. 다양한 탄산음료와 소프트드링크가 마련되어 있으며, 글로벌 유명 브랜드는 물론 현지 음료까지 고루 갖추고 있습니다. 이것만으로도 괜찮은 편이지만, 라운지의 품격을 한 단계 끌어올리는 건 다름 아닌 전문 바텐더가 상주하는 바(Bar)입니다.
셀프로 가져다 마시는 병음료나 기본적인 믹서 외에도, 바텐더가 상주하며 주문 즉시 칵테일을 직접 만들어 줍니다. 나오는 칵테일들을 보니 대충 섞어 낸 것이 아니라 정성껏 완성도 있게 만든 모습이었고, 제가 주문한 칵테일 역시 밸런스가 훌륭해 맛있게 즐겼습니다. 작은 부분일 수 있지만, 이런 등급의 라운지에서는 쉽게 찾아보기 힘든 환대와 섬세함을 느끼게 해줍니다.
총평
하노이 SH 프리미엄 라운지는 대형 항공사의 플래그십 라운지와 경쟁하려 들지 않으며, 꼭 그럴 필요도 없습니다. 이곳의 진짜 매력은 제휴 카드로 입장 가능한 라운지로서의 기대치를 훌쩍 뛰어넘는다는 점입니다. 차분한 분위기와 효율적인 공간 배치, 만족스러운 누들 바, 그리고 기대 이상의 바 서비스까지 어우러져 탑승 전 기분 좋은 휴식을 즐기기에 더할 나위 없습니다.
선택권이 주어진다면 바로 옆 베트남항공 로터스 라운지 대신 주저 없이 이곳을 다시 찾을 생각입니다. 때로는 가장 기대를 덜 했던 라운지가 가장 큰 만족감을 안겨주기도 하니까요.
