에어차이나(중국국제항공)가 2026년 6월부터 9월 초까지 선전-프랑크푸르트 노선 운항을 축소합니다. 기존 주 3회에서 주 2회로, 이후에는 주 1회로 감편할 예정입니다. 아울러 이 스타얼라이언스 가맹 항공사는 7월과 8월 중 베이징-프랑크푸르트 일부 항공편에 투입 예정이던 보잉 747-8I 기종 운용 계획도 철회했습니다.
가장 큰 감편 타격을 입은 선전 노선
선전-프랑크푸르트 노선의 감편은 가장 뚜렷한 신호입니다. 에어차이나는 당초 주 3회 운항을 계획했으나, 6월 8일부터 7월 4일까지 주 2회로, 7월 5일부터 9월 1일까지는 주 1회로 감편됩니다. 잔여 운항 편에는 보잉 777-300ER 기종이 투입될 예정입니다.
비즈니스 수요와 환승 수요 모두에 의존하는 도시 간 노선이라는 점을 고려할 때, 이는 상당한 수준의 축소입니다. 선전은 중국에서 가장 중요한 기술 및 제조 허브 중 하나이며, 프랑크푸르트는 루프트한자 그룹의 최대 허브이자 유럽에서 중국으로 향하는 승객들의 주요 관문이기 때문입니다.
베이징-프랑크푸르트 노선에서도 747-8I 운항 제외
에어차이나는 베이징 서우두-프랑크푸르트 노선의 투입 기종 구성도 변경합니다. 7월 1일부터 8월 31일까지 주 12회 운항 중 3회에 투입되던 보잉 747-8I 기종의 운항이 중단되며, 해당 기간 베이징-프랑크푸르트 전 노선에는 보잉 777-300ER 기종이 대체 투입됩니다.
이로 인해 노선 자체가 폐지되는 것은 아니지만, 운항 일정의 상징적이면서도 실질적인 비중은 줄어들게 됩니다. 747-8I는 여전히 에어차이나의 대표 플래그십 기종 중 하나이며, 이번 기종 제외는 장거리 노선 수익성이 압박받는 시기에 보다 보수적인 공급 기조를 취하고 있음을 시사합니다.
핵심 배경은 장거리 노선의 수익성 중심 운용
유럽-중국 간 항공 수요 회복은 지역별로 불균등하게 진행되고 있으며, 고유가로 인해 수익성이 한계에 다다른 장거리 노선의 운항 타당성을 입증하기가 더 어려워졌습니다. 이번 에어차이나의 변화는 전략적으로 중요한 시장이라 할지라도 시즌, 노선, 기종별로 더욱 면밀하게 공급을 조절하고 있음을 보여줍니다.
스타얼라이언스 승객들에게 프랑크푸르트는 여전히 중국과 유럽을 잇는 중요한 가교 역할을 하고 있습니다. 관건은 연료비, 영공 문제, 수요 구성, 항공기 가동률 등 제반 요건을 모두 충족해야 하는 상황에서 중국 항공사들이 비(非)베이징 노선 공급을 얼마나 유지할 수 있는가입니다. 이번 선전-프랑크푸르트 노선의 감편은 팬데믹 이후 장거리 노선 회복이 늘 일직선으로 상승하는 것은 아니라는 점을 다시 한번 상기시켜 줍니다.
