Normalerweise betrete ich Kreditkarten-Lounges mit ziemlich geringen Erwartungen. Jahrelanges Reisen hat mich darauf konditioniert, überfüllte Räume, uninspiriertes Essen und ein Gesamterlebnis zu erwarten, das sich eher wie ein Warteraum mit Snacks anfühlt als wie eine echte Lounge. Am Noi Bai International Airport in Hanoi waren diese Erwartungen besonders bescheiden, vor allem angesichts der starken Präsenz von Vietnam Airlines und deren Lotus Lounge direkt nebenan. Überraschenderweise gelang es der SH Premium Lounge, diese Erwartungen zu übertreffen – in vielerlei Hinsicht gefiel sie mir sogar besser als die Airline-Lounge nebenan.
Das allein setzt bereits den Ton. Dies ist keine Lounge, die den Flughafenluxus auf globaler Ebene neu definieren wird, aber für eine Lounge, die über Kreditkarten und Lounge-Programme zugänglich ist, bietet sie ein spürbar besseres Erlebnis, als ich erwartet hatte.
Lage und Zugang
Die SH Premium Lounge zu finden, ist erfreulich einfach. Nach der Sicherheitskontrolle im internationalen Terminal muss man weder ziellos umherirren noch nach versteckten Aufzügen suchen. Die Lounge befindet sich im Obergeschoss, und die Beschilderung ist so klar und regelmäßig vorhanden, dass selbst Erstbesucher keine Mühe haben sollten, sie zu finden. Innerhalb weniger Minuten nach der Sicherheitskontrolle geht es bereits nach oben und direkt in die Lounge.
Diese günstige Lage macht sie auch dann zu einer attraktiven Option, wenn man keine lange Umsteigezeit hat. Sie ist nah genug, dass ein kurzer Abstecher für eine Mahlzeit oder einen Drink vor dem Boarding keinen logistischen Aufwand bedeutet.
Design und Atmosphäre
Was mir beim Betreten als Erstes auffiel, war die angenehme Ruhe. Die Lounge versucht nicht krampfhaft, mit auffälligen Designelementen oder knalligen Farben zu beeindrucken. Stattdessen setzt sie auf eine dezente, stimmige Ästhetik, die das für Flughäfen typische Stresslevel sofort senkt. Die Anordnung der Sitzgelegenheiten ist durchdacht, und obwohl die Lounge nicht besonders groß ist, wirkte sie zu keinem Zeitpunkt beengt.
Große Fenster spielen hierbei eine wichtige Rolle. Natürliches Tageslicht macht immer einen Unterschied, und der Blick nach draußen durchbricht die Monotonie stundenlangen Drinnensitzens. Zudem entsteht so ein Gefühl von Offenheit, das die Lounge größer wirken lässt, als sie eigentlich ist. Kreditkarten-Lounges tun sich bei der Raumnutzung oft schwer, doch die SH Premium Lounge nutzt den vorhandenen Platz bemerkenswert gut aus. Alles wirkt effizient aufgeteilt, ohne vollgestellt zu sein – an einem geschäftigen asiatischen Drehkreuz keineswegs selbstverständlich.
Speisenangebot
Das kulinarische Angebot fällt eindeutig in die Kategorie „solide, aber nicht spektakulär“. Im globalen Vergleich ist dies kein Buffet, das in Metropolen wie Hongkong oder Doha für Aufsehen sorgen würde, für eine Lounge dieser Kategorie ist es jedoch absolut respektabel. Es gibt eine ordentliche Auswahl an warmen und kalten Speisen – genug, um sich eine vollwertige Mahlzeit zusammenzustellen, anstatt nur zu snacken.
Das eigentliche Highlight ist jedoch die Nudelbar. Frisch zubereitete Nudeln werten ein Lounge-Erlebnis stets auf, und hier machte es wirklich einen spürbaren Unterschied. Zu sehen, wie die eigene Schüssel ganz nach den persönlichen Vorlieben zusammengestellt wird, vermittelt eine Sorgfalt, die bei vorgefertigten Buffetgerichten oft fehlt. Das Ergebnis war wohltuend, geschmackvoll und zweifellos der Höhepunkt des Speisenangebots. Für viele Reisende dürfte allein diese Nudelbar Grund genug sein, dieser Lounge den Vorzug vor anderen in der Nähe zu geben.
Getränke und Bar-Service
Bei der Getränkeauswahl hebt sich die SH Premium Lounge wirklich von der durchschnittlichen Kreditkarten-Lounge ab. Es steht eine breite Auswahl an Softdrinks bereit, die sowohl die üblichen internationalen Marken als auch lokale Spezialitäten abdeckt. Das allein wäre schon in Ordnung, doch was das Erlebnis wirklich auf ein neues Niveau hebt, ist die bediente Bar.
Neben Flaschen zur Selbstbedienung und einfachen Mischgetränken sind Barkeeper vor Ort, die Drinks auf Bestellung frisch mixen. Die Cocktails, die serviert wurden, sahen wirklich gekonnt zubereitet und keineswegs eilig zusammengeschüttet aus; der von mir bestellte Drink war ausgewogen und sehr angenehm. Es ist ein kleines Detail, das jedoch für ein Maß an Gastfreundschaft und Klasse sorgt, das man in Lounges dieser Kategorie selten findet.
Fazit
Die SH Premium Lounge in Hanoi versucht gar nicht erst, mit den Flagship-Lounges großer Airlines zu konkurrieren – und das ist auch völlig in Ordnung. Was sie außergewöhnlich gut macht: Sie übertrifft die Erwartungen an eine über Kreditkarten zugängliche Lounge bei weitem. Mit ihrer ruhigen Atmosphäre, der effizienten Raumnutzung, der hervorragenden Nudelbar und dem überraschend guten Bar-Service bietet sie ein rundum gelungenes und angenehmes Erlebnis vor dem Abflug.
Hätte ich die Wahl, würde ich jederzeit gerne hierher zurückkehren – selbst mit der Vietnam Airlines Lotus Lounge direkt nebenan. Manchmal sind es eben genau die Lounges, von denen man am wenigsten erwartet, die am meisten überzeugen.
