上海浦東国際空港は非常に機能的な空港ですが、フライト前のひとときを心地よく過ごせるラウンジがあるのは嬉しい限りです。中国東方航空の「ラウンジ36」は、まさにそんな期待に応えてくれる場所でした。空港ラウンジに求められる要素――しっかりリラックスでき、美味しい食事を楽しみ、これから長距離フライトに搭乗することを忘れさせてくれる――を完璧に満たした、実用的で心から快適に過ごせる空間です。
ロケーション・場所
ラウンジ36の大きなメリットの一つが、アクセスの良さです。保安検査場を通過した後、ターミナル内を延々と歩き回ったり、案内板の分かりにくい案内に迷ったりする必要はありません。保安検査場のすぐ近くに位置しているため、乗り継ぎ時間が短い場合はもちろん、これ以上余計に歩きたくない時にも絶好のロケーションです。
エントランスでは、人間のスタッフとロボットのスタッフの両方に出迎えられます。そう、ロボットです。まさに上海らしい演出で、効率性と最新テクノロジーを取り入れつつも、決して冷たい印象を与えないモダンなラウンジの雰囲気が瞬時に伝わってきます。
フロア構成・レイアウト
ラウンジは2つのフロアに分かれており、この空間のゾーニングが実に秀逸です。1階は主にダイニングエリアとなっており、ビュッフェやヌードルバーをはじめとする各種フードが並んでいます。活気にあふれたエリアですが騒々しくはなく、ただ静かにリラックスしたい人と食事をする人の動線がうまく分けられています。
2階は、フライト前にゆったりとくつろぎたい搭乗客にとって真価を発揮するフロアです。1階よりも静かで、休息やドリンクを楽しみながら搭乗までの時間を快適に待てるよう配慮されています。このようにフロアを分けることで、中国東方航空は「食器のガチャガチャした音や大きな話し声のすぐ隣で休まなければならない」という、空港ラウンジによくある悩みを上手く解消しています。
インテリア・デザイン
ラウンジ36の内装全体は非常に機能的で、それが良い方向に作用しています。華美なデザインや大がかりな建築で過度に圧倒しようとするのではなく、落ち着きがあり、実用的で使いやすい空間づくりに重きが置かれています。
カラーパレットは控えめで、落ち着いたニュートラルトーンで統一されており、せわしさを感じさせずリラックスできる空間に仕上がっています。視覚的にうるさい要素が一切ないのは、フライト前にはまさにありがたい環境です。
2階の大きな見どころの一つが、マッサージチェアの設置です。特に長旅で疲れた後や、これからの長距離フライトを控えている時には、ラウンジ体験の満足度をぐっと高めてくれます。単なる客引き用のギミックではなく、実際にしっかり活用できる本格的なもので、ラウンジ内の静かなエリアにうまく配置されています。
食事・フードメニュー
食事こそ、ラウンジ36が期待を軽々と上回ってくるポイントです。ビュッフェは充実したバランスの良い内容で、サンドイッチやサラダ、デザート、そして各種ホットミール（温かい料理）が揃っています。どれも綺麗に並べられており、訪問時も料理はしっかりと補充され、見た目にも新鮮さが保たれていました。
しかし、何と言っても最大の目玉は「ヌードルバー」です。注文を受けてから目の前で作ってくれる出来立ての温かい麺料理は、ラウンジ体験全体のクオリティを一気に引き上げてくれます。自分好みのトッピングを選び、熱々で美味しい一杯を受け取る瞬間は、一般的なラウンジのビュッフェ料理をはるかに凌駕しています。単なる「時間つぶしの場所」ではなく、「また訪れたい良いラウンジ」として記憶に残る素晴らしいサービスです。
ドリンク・アルコール
ドリンクの品揃えは比較的控えめですが、十分満足できるレベルです。ソフトドリンクがメインとなっており、中国を旅したことがある方なら誰しも納得のラインナップと言えるでしょう。コーラも豊富に用意されており、中国国内のどこに行ってもコカ・コーラを見かけるあの感覚をここでも実感できます。
アルコール類も用意されていますが、種類はそれほど多くありません。高級カクテルメニューやプレミアムスピリッツのボトルがずらりと並んでいるわけではありませんが、フライト前に軽く一杯楽しむには十分です。このラウンジは贅沢なお酒の席というよりも、快適さとしっかりとした食事（滋養）を重視しており、それがドリンクのセレクトにも表れています。
総評・まとめ
中国東方航空の「ラウンジ36」は、あらゆる意味で非常に完成度の高い優良ラウンジです。アクセスしやすく、合理的な動線設計で居心地が良く、そして何よりヌードルバーをはじめとする食事が際立っています。中国東方航空自体はいわゆる5つ星エアラインではありませんが、このラウンジは一部の自称5つ星キャリアが提供するラウンジを軽々と凌駕しています。上海浦東空港発の便を利用する機会があり、ラウンジ36へのアクセス権をお持ちなら、立ち寄る価値は間違いなくあります。
