지금까지 방문해 본 전 세계 수많은 항공사 라운지 중에서도 카이로 국제공항의 이집트항공 기에나(Gienah) 라운지는 압도적으로 최악이었습니다. 이는 단순한 취향 차이나 가벼운 혹평이 아닙니다. 칙칙한 분위기, 수준 미달의 음식, 그리고 의심스러운 위생 상태가 어우러진 진정 불쾌한 경험이었습니다. 특히 최악의 순간은 음식을 먹은 직후 찾아왔는데, 곧바로 배에 가스가 차며 극심한 불편함을 느꼈고 이내 설사 증세까지 나타났습니다. 이 사실 하나만으로도 그 어떤 화려한 마케팅 문구보다 이 라운지의 실태를 명확하게 보여줍니다.
위치: 찾기는 쉬우나 즐기기는 어려운 곳
이집트항공 라운지를 찾는 것은 무척 쉽습니다. 안타깝게도 이것이 이곳의 몇 안 되는 장점 중 하나이지만요. 면세점 구역을 지나 E 게이트 방향으로 우회전하기만 하면 됩니다. 주요 승객 이동 동선에 위치해 있고 안내 표지판도 명확하여 그냥 지나치기 어려울 정도입니다. 접근성 자체는 훌륭하지만, 찾기 쉬운 만큼 실망감도 더 빨리 찾아올 뿐입니다.
인테리어: 어둡고, 낡고, 우울한 분위기
라운지 안으로 발을 들이는 순간, 마치 시간이 멈춘 공간에 들어선 듯한 기분이 듭니다. 매력적이거나 향수를 자극하는 레트로함과는 거리가 멉니다. 인테리어는 낡고 어두우며 곳곳이 눈에 띄게 마모되어 있어, 현대적인 안락함이나 세심한 디자인 감각은 찾아볼 수 없습니다. 복잡한 공항에서 벗어나 편안한 휴식을 제공하기는커녕, 답답하고 방치된 듯한 느낌만 줍니다. 유일한 구원투수가 될 수 있었던 창문마저 자외선 차단 필름으로 덮여 있어 자연광을 대부분 차단합니다. 그 결과 휴식보다는 기운을 빼앗기는 듯한 침침하고 답답한 분위기가 연출됩니다.
음식: 질보다 양, 하지만 그마저도 턱없이 부족한 수준
언뜻 보기에 아침 식사 메뉴는 페이스트리와 빵 종류가 제법 갖춰져 있어 무난해 보입니다. 하지만 겉모습에 속아서는 안 됩니다. 점심시간이 되면 메뉴는 퍽퍽한 치킨과 매마른 소고기로 바뀌는데, 둘 다 맛도 없고 먹음직스럽지도 않습니다. 특히 음식의 식감이 매우 불쾌한데, 한 입 먹을 때마다 퀴퀴하고 오래된 듯한 느낌이 고스란히 전해집니다. 이는 단순히 평범한 수준 이하의 음식이라는 점을 넘어, 신선도와 조리 위생 기준에 심각한 의문을 품게 만들 정도로 최악이었습니다.
음료: 제한적인 구성과 의심스러운 신선도
음료 구성 또한 실망스러운 경험을 만회하기에는 역부족입니다. 주류는 제공되지 않는데, 풀 서비스 라운지를 기대하는 많은 해외 여행객에게는 아쉬운 부분일 수 있습니다. 몇 가지 주스와 탄산음료가 준비되어 있지만, 이 역시 특별할 것 없는 밋밋한 구성입니다. 라떼를 한 잔 마시려던 순간 또 한 번 실망감이 밀려왔습니다. 커피 머신에서 우유 없이 커피만 나오길래 옆에 보관된 우유를 확인해 보았습니다. 냄새를 살짝 맡아보자마자 상한 우유 특유의 시큼한 악취가 진동했고, 왜 머신에서 우유가 나오지 않았는지 바로 납득할 수 있었습니다. 이 장면 하나만으로도 기본적인 품질과 위생 관리가 얼마나 결여되어 있는지 적나라하게 드러납니다.
총평: 모든 면에서 기본에 한참 못 미치는 라운지
카이로 공항의 이집트항공 기에나 라운지는 좁고 어두우며, 그야말로 우울한 공간입니다. 안락함이나 품질, 심지어 기본적인 신뢰성조차 전혀 제공하지 못합니다. 여행객을 위한 안식처가 되기는커녕, 최대한 빨리 벗어나고 싶은 공간으로 전락했습니다. 이곳에서의 경험은 단순히 실망스러운 수준을 넘어 경악스러울 정도였습니다. 마지막에 식중독 증세까지 겪게 된 것은 그야말로 화룡점정으로, 이미 최악이었던 라운지를 절대 발도 들이지 말아야 할 곳으로 낙인찍기에 충분했습니다.
