Chinesische Fluggesellschaften starten im Juni eine neue Welle von Europa-Routen. Dazu gehören Flüge von China Eastern nach Zürich und Stockholm, eine Verbindung von Air China von Peking-Daxing nach Mailand, Flüge von Beijing Capital Airlines nach Lissabon sowie die Route Guangzhou–Ürümqi–Frankfurt von China Southern.
Europa-Offensive mit strukturellem Vorteil
Der Markt zwischen China und Europa entwickelt sich zu einem der deutlichsten Beispiele dafür, wie Geopolitik den Wettbewerb unter Fluggesellschaften verändern kann. Chinesische Airlines profitieren weiterhin vom Zugang zum russischen Luftraum, was ihnen oft deutlich kürzere Flugrouten zwischen China und Europa ermöglicht als vielen europäischen Konkurrenten. In Zeiten hoher Treibstoffkosten wiegt dieser Vorteil besonders schwer.
Die Streckenübersicht von Aviation Week für Juni hebt mehrere Schritte chinesischer Fluggesellschaften hervor: China Eastern plant die Aufnahme von Flügen zwischen Shanghai-Pudong und Zürich sowie die Wiederaufnahme der Verbindung Shanghai–Stockholm nach sechsjähriger Pause. Air China führt tägliche Flüge zwischen Peking-Daxing und Mailand-Malpensa ein. Beijing Capital Airlines plant Flüge von Peking-Daxing nach Lissabon. China Southern baut die Präsenz in Deutschland mit Flügen auf der Strecke Guangzhou–Ürümqi–Frankfurt aus.
Zusammengenommen handelt es sich hierbei nicht um vereinzelte Flugplananpassungen. Sie verdeutlichen vielmehr, wie chinesische Fluggesellschaften den Nordsommer nutzen, um ihre Reichweite in Europa wiederaufzubauen und zu vergrößern, während sich die Nachfrage weiter erholt.
Zürich und Stockholm zeigen unterschiedliche Nachfragemuster
Die Zürich-Route von China Eastern ist besonders interessant, da sie den Wettbewerb in einem Markt belebt, auf dem Swiss bisher der dominierende Nonstop-Anbieter war. Die Verbindung Zürich–Shanghai ist ein ertragreicher Geschäfts- und Finanzkorridor, weist jedoch auch eine starke Nachfrage im Privatreise- sowie VFR-Segment (Besuche von Freunden und Verwandten) auf. Zusätzliche Kapazitäten können die Tarifoptionen verbessern und Passagieren mit Präferenz für SkyTeam eine weitere Nonstop-Option bieten.
Stockholm setzt ein anderes Zeichen. Eine Wiederaufnahme nach längerer Pause deutet darauf hin, dass chinesische Airlines in Skandinavien wieder genügend Nachfrage sehen, um die Destination erneut anzubinden. Für Reisende in Schweden ist ein Nonstop-Zugang nach Shanghai nicht nur für Reisen nach China wertvoll, sondern auch für Weiterflüge über das dichte Inlands- und Regionalstreckennetz von China Eastern.
Mailand, Lissabon und Frankfurt sorgen für geografische Breite
Die Verbindung von Air China zwischen Peking-Daxing und Mailand schafft eine weitere Route zwischen China und Italien – zu einem Zeitpunkt, an dem Italien in der Streckennetzplanung zwischen Asien und Europa an Bedeutung gewinnt. Mailand-Malpensa verzeichnet eine hohe Nachfrage aus der Mode- und Handelsbranche sowie dem gehobenen Urlaubssegment, was den Flughafen zu einem idealen Ziel für tägliche Großraumflugzeug-Einsätze macht.
Die geplante Lissabon-Route von Beijing Capital Airlines erweitert das Streckennetz weiter nach Westen. Portugal gehört zwar nicht zu den größten Märkten zwischen China und Europa, doch Lissabon eignet sich gut als Nischen-Langstreckenziel, wenn Tourismus, Diaspora-Nachfrage und Reiseveranstalter-Verkehr zusammenkommen. Die Route Guangzhou–Ürümqi–Frankfurt von China Southern ergänzt eine weitere Deutschland-Verbindung und verdeutlicht, wie Ürümqi als strategischer Zwischenstopp im Westen Chinas dienen kann.
Was das für europäische Fluggesellschaften bedeutet
Europäische Fluggesellschaften schauen nicht tatenlos zu, stehen jedoch auf vielen Asien-Routen vor einer schwierigeren Kostenstruktur, solange der russische Luftraum gesperrt bleibt und die Treibstoffpreise hoch sind. Längere Flugrouten bedeuten mehr Zeit, höheren Kerosinverbrauch, zusätzliche Personalkosten und mitunter weniger wirtschaftlich rentable Städteverbindungen.
Das garantiert chinesischen Airlines keineswegs den Sieg in jedem Markt. Europäische Fluggesellschaften verfügen weiterhin über starke Heimatdrehkreuze, einflussreiche Vielfliegerprogramme und feste Firmenkundenverträge. Dennoch zeigen die neuen Strecken, dass chinesische Airlines bereit sind, ihre strukturellen Vorteile konsequent zu nutzen, solange sie bestehen. Für Fluggäste dürfte das Resultat in mehr Nonstop-Flügen, erweiterten Umsteigeverbindungen über chinesische Drehkreuze und einem wettbewerbsintensiveren Europa-China-Markt bestehen, als es die reinen Erholungszahlen vermuten lassen würden.
