Shanghain Pudongin lentoasema on varsin toimiva lentokenttä, ja lentoa edeltävää kokemusta mukavoittavan loungen löytäminen on aina tervetullut lisä. China Eastern Airlinesin Lounge 36 osoittautui juuri sellaiseksi: vankka, toimiva ja aidosti viihtyisä tila, joka tekee sen, mitä lentokenttäloungen kuuluukin tehdä: auttaa rentoutumaan, syömään hyvin ja unohtamaan, että edessä on pitkä lento.
Sijainti
Yksi Lounge 36:n suurimmista eduista on se, kuinka helppo se on löytää. Turvatarkastuksen jälkeen ei tarvitse vaellella loputtomasti pitkin terminaalia tai seurata epämääräisiä opasteita lounge-kartalta. Lounge sijaitsee aivan turvatarkastuksen lähellä, mikä tekee siitä ihanteellisen pysähdyspaikan, oli kyseessä sitten lyhyt vaihto tai yksinkertaisesti halu välttää turhaa kävelyä.
Sisäänkäynnillä vastassa on henkilökuntaa – sekä ihmisiä että robotteja. Kyllä, robotteja. Se on hyvin shanghailainen hetki ja asettaa heti sävyn: tämä on moderni lounge, joka hyödyntää tehokkuutta ja teknologiaa, mutta ilman että tila tuntuisi kylmältä tai persoonattomalta.
Tilat ja pohjaratkaisu
Lounge jakautuu kahteen kerrokseen, ja tilojen erottelu toimii poikkeuksellisen hyvin. Ensimmäinen kerros on omistettu pääasiassa ruokailulle. Täältä löytyvät buffet, nuudelibaari ja suurin osa ruokatarjonnasta. Alue on eloisa muttei kaoottinen, ja on järkevää pitää syömiseen liittyvä hälinä erillään niistä, jotka haluavat vain rentoutua.
Toisessa kerroksessa lounge pääsee todella oikeuksiinsa matkustajille, jotka haluavat rauhoittua. Tämä kerros on hiljaisempi ja selvästi suunniteltu lepäämiseen, juomiseen ja lennon odotteluun mukavissa puitteissa. Jakamalla loungen tällä tavalla China Eastern on välttänyt yhden yleisimmistä lounge-ongelmista: sen, että ihmiset yrittävät nukkua kolisevien lautasten ja kovaäänisten keskustelujen vieressä.
Sisustus
Lounge 36:n yleinen sisustus on hyvin funktionaalinen, mutta hyvällä tavalla. Tämä ei ole lounge, joka yrittäisi tehdä vaikutusta pröystäilevällä muotoilulla tai dramaattisella arkkitehtuurilla. Sen sijaan se keskittyy olemaan rauhallinen, käytännöllinen ja selkeä.
Värimaailma on hillitty, ja sen rauhalliset sekä neutraalit sävyt saavat tilan tuntumaan pikemminkin rentouttavalta kuin levottomalta. Mikään ei rasita silmää liikaa, mikä on juuri sitä, mitä ennen lentoa kaipaakin.
Yläkerrassa yksi kohokohdista ovat hierontatuolit. Ne tuovat yllättävän paljon lisäarvoa lounge-kokemukseen, erityisesti pitkän matkustuspäivän jälkeen tai ennen kaukolentoa. Ne eivät ole pelkkä kikka, vaan aidosti hyödyllisiä ja sijoitettu fiksusti loungen hiljaisempaan osaan.
Ruoka
Ruoka on alue, jolla Lounge 36 ylittää odotukset kevyesti. Buffet on tasokas ja monipuolinen, tarjoten voileipiä, salaatteja, jälkiruokia sekä valikoiman lämpimiä ruokia. Kaikki on selkeästi esillä, ja vierailuni aikana ruokaa oli tarjolla runsaasti ja se näytti tuoreelta.
Tilan todellinen tähti on kuitenkin nuudelibaari. Tilauksesta vastavalmistetut nuudelit nostavat koko lounge-kokemuksen uudelle tasolle. Kulhollisen valmistumisen seuraaminen, omien lisukkeiden valitseminen ja kuuman sekä maistuvan annoksen saaminen on huima parannus perinteiseen loungen buffet-tarjontaan verrattuna. Se on juuri sellaista tarjontaa, jonka ansiosta lounge jää mieleen lämmöllä sen sijaan, että sitä pitäisi vain paikkana kuluttaa aikaa.
Juomat
Juomavalikoima on melko vaatimaton, mutta täysin riittävä. Virvoitusjuomat hallitsevat valikoimaa, mikä ei yllätä ketään Kiinassa matkustanutta. Colaa on tarjolla runsaasti, mikä vahvistaa tunnetta siitä, että Coca-Cola on jollain tapaa läsnä kaikkialla maassa.
Alkoholivaihtoehtojakin löytyy, joskaan valikoima ei ole laaja. Laatu-cocktaillistoja tai hyllymetreittäin premium-viinoja täältä on turha etsiä, mutta tarjonta riittää mainiosti rentoon lasilliseen ennen lentoa. Lounge asettaa selvästi etusijalle mukavuuden ja ravinnon hemmottelun sijaan, mikä heijastuu myös juomavalinnoissa.
Yhteenveto
China Eastern Airlines Lounge 36 on sanan jokaisessa merkityksessä vakaa ja tasokas lounge. Sinne on helppo päästä, sen pohjaratkaisu on looginen ja viihtyisä, ja sen ruokatarjonta erottuu aidosti edukseen nuudelibaarin ansiosta. Vaikka China Eastern Airlines itsessään ei ole viiden tähden lentoyhtiö, tämä lounge pesee mennen tullen sen, mitä jotkut niin sanotut viiden tähden lentoyhtiöt tarjoavat omissa loungeissaan. Jokaiselle Shanghain Pudongista lentävälle, jolla on pääsy Lounge 36:een, vierailu on ehdottomasti vaivan arvoinen.
