中国東方航空の完全子会社である上海航空は、エコノミークラスであっても印象的で快適なフライト体験を提供してくれます。先日利用した際のフライトは、快適さ、利便性、そして質の高いサービスが見事に調和しており、まさに文句なしの素晴らしさでした。あまり馴染みのない航空会社だったため事前の期待値は高くなかったのですが、良い意味で見事に裏切られました！今回は、そんな上海航空のフライトのハイライトをご紹介します。
上海航空はスカイチームに加盟している？
まず誰もが気になっている点についてお答えしましょう。親会社である中国東方航空のおかげで、上海航空はスカイチーム（SkyTeam）アライアンスの正式メンバーです。筆者が保有しているITAエアウェイズのエグゼクティブステータス（スカイチーム・エリート・プラス）を提示したところ、何のためらいもなくスカイプライオリティ（SkyPriority）の特典がすべて適用され、とても感激しました。優先チェックインからラウンジへのアクセスまで、手続きは非常にスムーズで快適そのものでした。
改善が望まれるチェックイン手続き
多くの点で優れている上海航空ですが、チェックイン手続きに関しては改善の余地があると言わざるを得ません。残念ながら、同社には正常に機能するオンラインチェックインシステムがありません。チェックイン手続きを進めようとするとAPIエラーで終了してしまい、詳しく調べてみると、ウェブサイトがアクセスしようとしているドメイン自体が存在していませんでした。
また、中国東方航空の公式サイトから直接航空券を予約していない場合、オンラインで予約を管理（確認・変更）することができません。しかし、事前に座席指定を行うための裏ワザが存在します。中国東方航空は、予約管理ができない場合でも座席指定ができる専用のウェブサイトへのアクセスを提供しています。エラーが出る場合は氏名に敬称を追加する必要がある場合があり、筆者の場合は「MIKA」ではなく「MIKAMR」と入力することで無事に座席を選ぶことができました。
ゆとりある快適なシート
身長190cmを超える筆者にとって、エコノミークラスに乗る際の最大の懸念事項は足元の広さ（レッグルーム）です。しかし、上海航空はそんな心配を軽々と吹き飛ばしてくれました。座席は驚くほど広々としており、足をゆったりと伸ばせる十分なスペースが確保されていました。人間工学に基づいたシート設計により腰や背中もしっかりサポートされ、2時間のフライトをとても快適に過ごすことができました。背が高い方はもちろん、ゆったりとしたスペースで過ごしたい方にとっても、上海航空の座席配置は間違いなく満足できるはずです。
機内食とドリンク：空の上で味わう本格的な美味しさ
上海航空が真価を発揮しているのが、機内食のクオリティです。わずか2時間の比較的短いフライトであるにもかかわらず、提供された食事サービスは最高レベルでした。機内食は2種類の選択肢が用意され、どちらも丁寧に調理されていて風味豊かでした。筆者はビーフを選択しましたが、ご飯に野菜炒め、そして旨味たっぷりのソースが絡んだ柔らかい牛肉の組み合わせは絶品でした。
無料のドリンク類のラインナップも同様に充実していました。さわやかな各種ジュースからソフトドリンク、さらにはワインまで揃っており、幅広い好みに応えてくれます。気配りの行き届いた客室乗務員は、笑顔ですぐにグラスのおかわりを注いでくれました。このようなきめ細やかなサービスと機内食へのこだわりこそが、同クラスの他の多くの航空会社と上海航空を一線を画す存在にしています。
機内エンターテインメント：充実したコンテンツ
上海航空では、フライト中に退屈しないよう充実した機内エンターテインメントシステムを提供しています。映画のラインナップは豊富で、世界的な大ヒット作から中国の人気作品まで幅広く揃っていました。好みに合わせて観たい作品が簡単に見つかります。
さらに、機内Wi-Fiが最初の15分間無料で利用可能です。低速プランは50人民元（CNY）、高速インターネットプランは80人民元（CNY）で追加購入できます。これは嬉しい配慮ですが、接続は中国本土のインターネットサーバーを経由するため、中国の「グレート・ファイアウォール（金盾）」によるアクセス制限を受ける点に注意が必要です。中国国内でブロックされている人気のウェブサイトやアプリはアクセスできない可能性があるため、常に接続を維持したい場合は事前に対策を計画しておきましょう。
総評・まとめ
上海航空のエコノミークラスを利用した感想は、期待を遥かに超える素晴らしいものでした。スカイチームの上級会員特典から広々とした座席、そしてハイレベルな機内食に至るまで、旅のあらゆる場面が乗客の快適さと満足感を重視して設計されています。頻繁に飛行機を利用するマイラーにとっても、たまの旅行で利用する旅行者にとっても、上海航空は短距離路線・長距離路線を問わず非常に魅力的な選択肢です。
お値段以上の価値があるエコノミークラス体験を求めているなら、上海航空を心からおすすめします。それでは、良い空の旅を！
