ヨーロッパのシェンゲン域内ラウンジの多くは今ひとつのところが多く、本当に素晴らしいラウンジは国際線（シェンゲン域外）向けにしか用意されていないのが一般的です。しかし、ブリュッセル航空がブリュッセル空港に構える素敵なラウンジは、良い意味で私を大いに驚かせてくれました。スターアライアンス加盟各社に加え、フィンエアーもこのラウンジを利用しています。いつものようにフィンランドのフラッグキャリアを利用していた私は、レクサス（Lexus）と提携・協賛しているブリュッセル航空のラウンジ「THE LOFT」を訪れることになりました。
ロケーション・アクセス
ラウンジは2階、42番ゲートの向かい側に位置しています。実際には、AおよびTゲート方面の案内表示に従って進み、最終的にラウンジの案内に沿って歩くだけです。空港自体は比較的コンパクトなので、案内サインを見落とさない限り迷うことはありません。
内装とアメニティ・設備
ラウンジ内は洗練されており、非常に機能的なインテリアでまとめられています。採光も豊かで明るく、ラウンジ内に掲げられた大きなロゴからもレクサスとのコラボレーションが一目で分かります。搭乗券スキャナー付きの専用ゲートを備えた、HON Circle（HONサークル）会員専用エリアも設けられています。
さらに、ラウンジ内にはショコラティエのブースまであります！私が訪れた際は残念ながら休暇中でしたが、専属ショコラティエが作る出来立てのチョコレートスイーツを楽しめるのは実に魅力的です。ラウンジ内には見事なチョコレートの彫刻アートも飾られていました。
シャワールームとマッサージチェアを備えた「スパ」エリアもあります。本格的なスパとまでは言えないものの、あるだけでも十分にありがたい設備です。また、子どもたちが遊べる広々としたキッズルームも完備されています。
食事とドリンク（フード＆ビバレッジ）
チョコレートだけでなく、温かいホットミールやコールドミール、さらには各種デザートまで揃った充実のビュッフェが用意されています。今回は朝食の時間帯に訪れましたが、これまでに利用したシェンゲン域内ラウンジの中で文句なしに最高の朝食でした。通常のレベルを遥かに凌駕しています。
ドリンクコーナーには、欲しいものがひと通り揃っています。ミネラルウォーター、各種ジュース、炭酸飲料、コーヒー、紅茶などが完備されています。「THE LOFT」ラウンジにはアルコール類を取り揃えたセルフサービスのバーも設置されています。
総評・まとめ
「THE LOFT」は、ヨーロッパのシェンゲン域内ラウンジとしておそらく最高峰、控えめに言っても間違いなくトップクラスのクオリティを誇ります。EUの政治家たちがこぞって会議のためにブリュッセルへと飛びたがる理由がよく分かります。もし私が政治家なら、このラウンジをもっと頻繁に利用するために何かと理由をつけて出張を増やすことでしょう。
