Ammanin Queen Alian kansainvälisellä lentoasemalla sijaitseva Royal Jordanian Lounge on poikkeuksellisessa asemassa kentän ainoana oneworld-loungena, mikä tekee siitä allianssin bisnesluokan matkustajien ja eliittijäsenten ensisijaisen vaihtoehdon. Odotukset ovat tämän eksklusiivisuuden vuoksi luonnollisesti korkealla. Yksi huomionarvoinen käytäntö asettaa kuitenkin heti sävyn: lounge soveltaa tiukkaa kolmen tunnin oleskelurajoitusta jopa vaihtomatkustajiin. Tämä voi turhauttaa matkustajia, joilla on pidempi vaihto ja jotka odottavat allianssin lippulaivaloungelta joustavampaa lähestymistapaa.
Koska olin aiemmin yllättynyt iloisesti Royal Jordanianin turistiluokan kokemuksesta, astuin loungeen toiveikkain mielin. Valitettavasti tuo myönteinen vaikutelma ei jatkunut täällä. Vaikka fyysiset tilat ovat erittäin lupaavat, kokonaiselämys jää lopulta kauas siitä, mitä korkeatasoiselta oneworld-loungelta sopisi odottaa.
Sijainti
Lounge sijaitsee kätevästi lentoaseman keskiosassa, joten se on helppo löytää myös ensikertalaisille. Turvatarkastuksen jälkeen tarvitsee vain kävellä suoraan tax-free-alueen läpi, ja lounge avautuu suoraan eteesi. Keskeinen sijainti tarkoittaa, ettei kentällä tarvitse harhailla kauas tai tukeutua liiaksi opasteisiin, mikä on ehdoton plussa tiukoilla vaihtoajoilla liikkuville matkustajille.
Sisustus ja tunnelma
Visuaalisesti Royal Jordanian Lounge on vaikuttava. Suunnittelu on modernia, avaraa ja huolella mietittyä, mikä luo kutsuvan tunnelman heti sisään astuessa. Lounge sijaitsee ylemmässä kerroksessa ja tarjoaa upeita näkymiä useaan suuntaan, mukaan lukien suoran näkymän alapuolella olevalle verovapaalle myymäläalueelle. Tämä korotettu näkymä tuo tilaan avaruuden ja hienostuneisuuden tuntua.
Istumapaikkoja on runsaasti ja monipuolisesti erilaisiin tarpeisiin – halusitpa sitten rentoutua, tehdä töitä tai ruokailla. Yleisilme on huoliteltu ja vastaa hyvin sitä, mitä laadukkaalta lentoyhtiön loungelta odottaa. Pelkän ulkonäkönsä puolesta tällä loungella olisi kaikki edellytykset kuulua koko oneworld-verkoston parhaimmistoon.
Ruokatarjoilu
Ruoan osalta lounge tekee aluksi vaikutuksen. Tarjolla on runsas buffet laajoine valikoimineen, joissa yhdistyvät sekä kansainväliset että paikalliset maut. Ensisilmäyksellä tämä on osa-alue, jolla lounge todella loistaa.
Yksi erikoisuuksista on manakish-piste, jossa valmistetaan uunituoretta manakish-leipää. Teoriassa tämän pitäisi olla kulinaarisen elämyksen kohokohta. Käytännössä palvelu on kuitenkin niin hidasta, että pisteellä on harvoin ruokaa tarjolla. Heti kun uusi erä valmistuu, matkustajat kerääntyvät paikalle ja vievät kaiken, jättäen muut odottamaan seuraavaa kierrosta hamaan tulevaisuuteen.
Loungessa on myös munakaspiste, josta vieraat voivat tilata toiveidensa mukaan valmistettuja munakkaita. Tämäkin kuulostaa lupaavalta, mutta toteutus tuottaa pettymyksen. Palvelu on verkkaista, ja kokki vaikuttaa haluttomalta olemaan tekemisissä vieraiden kanssa. Yleisvaikutelmaksi jää, että tilaukset ovat pikemminkin taakka kuin tarjottu palvelu.
Positiivisena puolena pehmiskone tuo hauskan ja virkistävän lisän tarjontaan, erityisesti niille, jotka kaipaavat pientä herkkua lentojen välissä.
Juomavalikoima
Juomavalikoima on kattava ja vastaa monenlaisiin toiveisiin. Virvoitusjuomia on runsaasti, mukaan lukien paikallinen Matrix-merkki, joka voittaa mennen tullen surkeat amerikkalaiset Coca-Colan ja Pepsin. Se on mukavan raikas lisä, joka tuo kokemukseen paikallisväriä. Baarialue on toinen valopilkku. Baarimikot ovat ystävällisiä, helposti lähestyttäviä ja vaikuttavat aidosti halukkailta palvelemaan asiakkaita. He sekoittavat mielellään drinkkejä ja tarjoavat palvelua, joka on huomattavasti parempaa kuin loungen muissa osissa.
Valitettavasti kahvipisteen kohdalla tilanne on toinen. Loungessa on baristojen pyörittämä kahvila, minkä pitäisi olla suuri valttikortti. Palvelu on täällä kuitenkin parhaimmillaankin välinpitämätöntä. Omalla kohdallani minua pyydettiin odottamaan samalla, kun tilauksia otettiin vastaan jälkeeni tulleilta asiakkailta. Kun minut oli sivuutettu toistuvasti, lähdin lopulta pois ilman kahvia. Se oli turhauttava kokemus, joka kuvastaa täydellisesti loungen palvelutason epätasaisuutta.
Kokonaisvaikutelma
Royal Jordanianin loungella Ammanissa on kaikki edellytykset olla ensiluokkainen oneworld-bisnesluokan lounge. Tilojen design on erinomainen, sijainti loistava ja ruoka- sekä juomatarjonta vakuuttavaa. Loungen taustalla on selkeä visio, ja sillä on potentiaalia tarjota todella korkeatasoinen elämys.
Suurin kompastuskivi liittyy kuitenkin henkilökuntaan. Huomion puute, hidas palvelu ja ilmeinen kiinnostuksen puute asiakkaiden auttamiseen heikentävät merkittävästi kokemusta paikassa, joka voisi muuten olla erinomainen lounge. Palvelu on kriittinen osa mitä tahansa laadukasta matkakokemusta, mutta täällä se tuntuu vain jälkiajatukselta.
Kauniista puitteista ja vahvasta konseptista huolimatta kokonaiskokemus jättää lopulta toivomisen varaa. Loungessa vierailua on vaikea suositella, kun päällimmäiseksi jää tunne siitä, että sinut pikemminkin jätetään huomiotta kuin toivotetaan tervetulleeksi. Paremmalla henkilökunnan koulutuksella ja asiakaslähtöisemmällä asenteella tästä loungesta voisi helposti tulla yksi alueen parhaista, mutta toistaiseksi se jää käyttämättömäksi mahdollisuudeksi.
