Kaohsiungin kansainvälinen lentoasema ei varsinaisesti häikäise lounge-tarjonnallaan, ja jos lennät China Airlinesilla tai jollakin SkyTeam-kumppanilla, päädyt ennen lähtöä todennäköisesti China Airlinesin loungeen. Poikkesin siellä äskettäin ennen lentoa ja jäin melko vaatimattomiin tunnelmiin. Kyseessä on puhtaasti toiminnallinen lounge pikemminkin kuin kohde itsessään.
Sijainti
China Airlinesin loungen löytäminen on virkistävän helppoa. Turvatarkastuksen jälkeen ei tarvitse harhailla pitkälle tai tutkia opasteita hämmentyneenä. Lounge sijaitsee heti vasemmalla puolella, kun poistut turvatarkastusalueelta, ja suuri China Airlinesin kyltti näkyy lähes välittömästi. Jopa ensikertalaisen pitäisi löytää se vaivattomasti.
Eräs hieman erikoinen yksityiskohta on itse sisäänkäynti, jossa vierailijoita tervehtivät oven vieressä seisovat China Airlinesin matkustamohenkilökunnan pahvihahmot. Ne on selvästi tarkoitettu toivottamaan matkustajat tervetulleiksi, mutta vaikutelma on pikemminkin lievästi huvittava kuin ensiluokkainen, ja se asettaa odotukset sopivalle tasolle sen suhteen, mitä sisällä on luvassa.
Sisustus ja tunnelma
Sisään astuessa ensimmäisenä silmään pistää se, miten pieni lounge todella on. Tätä tilaa ei ole suunniteltu pitkään oleskeluun tai rentoutumiseen. Ikkunoita ei ole lainkaan, mikä antaa koko loungelle bunkkerimaisen tunnelman – etenkin päiväsaikaan, jolloin luonnonvalon puutteen huomaa selvästi.
Sisustus on melko neutraali ja harmiton, mutta myös täysin unohdettava. Istuimet koostuvat pääosin tavanomaisista nojatuoleista, jotka näyttävät siisteiltä, mutta tuntuvat istuessa hieman jäykiltä. Ne ajavat asiansa, mutteivät ole erityisen mukavia, varsinkaan jos tarkoituksena on viipyä pidempään kuin nopean välipalan ja juoman verran. Kaiken kaikkiaan tila tuntuu sanan varsinaisessa merkityksessä ”ihan ok:lta”. Mikään ei ole varsinaisesti huonosti, muttei mikään myöskään erotu edukseen.
Ruokatarjoilu
Ruokatarjonta noudattaa samankaltaista linjaa. Tarjolla on nuudeleita sekä muutamia lämpimiä ruokia, jotka vaihtuvat vuorokaudenajan mukaan. Vaikka lämmin ruoka on mukavaa vaihtelua pelkille pakatuille välipaloille, toteutus jättää toivomisen varaa. Maut kallistuvat vahvasti mauttomuuden puolelle, ja kaikki tuntuu massatuotetulta pikemminkin kuin tuoreeltaan valmistetulta.
Jälkiruoat ovat itse asiassa valikoiman runsain osuus, ja tarjolla on useita makeita vaihtoehtoja. Valitettavasti määrä ei tässä tapauksessa korvaa laatua. Suolaisten ruokien tapaan myös jälkiruoat ovat varsin mitäänsanomattomia, ja niistä puuttuu todellinen syvyys. Ne kelpaavat nälän siirtämiseen tai ajan tappamiseen, mutta kyseessä ei ole lounge, jossa syötäisiin nautinnon vuoksi.
Juomat
Juomavalikoima on perustasoinen ja ennalta-arvattava. Tarjolla on virvoitusjuomia sekä itsepalveluautomaatista saatavaa kahvia, joka tuottaa menettelevää mutta yllätyksetöntä tulosta. Alkoholia on tarjolla, mutta valikoima on hyvin rajallinen: vain kourallinen vaihtoehtoja, jotka tuntuvat enemmänkin pakolliselta suoritukselta kuin varsinaiselta vetonaulalta.
Jos toivot lentoa edeltävää cocktailia tai kiinnostavaa paikallista juomaa, joudut todennäköisesti pettymään. Kyseessä on hyvin pitkälti ”nappaa jotain ja jatka matkaa” -tyyppinen kokonaisuus.
Lopputulema
Kaiken kaikkiaan China Airlinesin Kaohsiungin lounge tarjoaa vähimmäistason siitä, mitä loungelta voi odottaa. Se tarjoaa istumapaikan, hieman ruokaa ja juomaa sekä terminaalia rauhallisemman ympäristön, mutta siihen se pitkälti jääkin. Ylellisyyden, mukavuuden tai juhlavuuden tunne puuttuu täysin, eikä vierailu juurikaan tuo lisäarvoa matkakokemukseen.
Jos pääsy loungeen kuuluu lipun hintaan tai tasoetuihin, se on toki edelleen parempi vaihtoehto kuin lähtöportilla odottaminen, mutta odotukset kannattaa pitää tiukasti kurissa. Tähän loungeen ei kannata saapua etuajassa, eikä sitä muistele enää lennon jälkeen. China Airlinesille Kaohsiungissa lounge on olemassa yksinkertaisesti siksi, että sellainen on pakko olla, ja valitettavasti se myös näkyy.
