Fluggesellschaften und Reiseverbände warnen davor, dass das neue Entry-Exit-System der Europäischen Union in diesem Sommer zu massiven Verzögerungen an den Grenzkontrollen der Flughäfen führen könnte. Damit entwickelt sich die Einführung der neuen Einreisetechnologie zu einer operativen Belastung und einem spürbaren Dämpfer für das Reiseerlebnis bei Airlines in ganz Europa.
Grenzkontrollen werden zur Belastungsprobe für Fluggesellschaften
Das Entry-Exit-System (EES) verpflichtet Reisende aus Nicht-EU-Staaten bei der Einreise in den Schengen-Raum zur Erfassung biometrischer Daten sowie von Passdaten. Das System soll die Grenzkontrollen modernisieren, doch die ersten Phasen der Einführung lösten bereits Warnungen von Flug- und Reiseverbänden vor deutlich längeren Abfertigungszeiten an Flughäfen und anderen Grenzübergängen aus.
Wie Aerospace Global News berichtet, warnt die IATA vor möglichen Wartezeiten von bis zu sechs Stunden, falls Personalmangel, Infrastrukturdefizite und technische Probleme nicht rechtzeitig behoben werden. Auch andere Reiseberichte schildern lange Warteschlangen an Flughäfen und Seehäfen seit dem Start des Systems, wobei offizielle Stellen andeuten, dass es lange dauern könnte, bis sich die Abläufe stabilisieren.
Warum Warteschlangen an der Passkontrolle die Airlines betreffen
Auf den ersten Blick ist die Grenzkontrolle eine rein staatliche Angelegenheit und kein Problem der Fluggesellschaften. In der Praxis trifft sie die Airlines jedoch direkt: Lange Warteschlangen bei der Einreisekontrolle führen zu verpassten Anschlussflügen, verspäteten Abflügen, überfüllten Terminals sowie hohem Druck auf Crews und Bodenabfertigung. Zudem richten sich verärgerte Fluggäste oft gegen die Airline – selbst wenn der Engpass außerhalb deren Einflussbereichs liegt.
Besonders heikel ist dies im Sommer. Europäische Flughäfen arbeiten während der Hauptreisezeit ohnehin an ihren Kapazitätsgrenzen, und viele Airlines sind auf straff getaktete Flugzeugumläufe angewiesen, um ihre Flugpläne rentabel zu halten. Benötigen ankommende Passagiere deutlich länger für die Einreiseformalitäten, geraten Gepäckausgaben, Ankunftsbereiche und Passagierströme bei Umsteigeverbindungen schnell unter Druck.
Kleinere Flughäfen könnten die Belastung noch stärker spüren
Das Risiko ist ungleich verteilt. Große Drehkreuze verfügen zwar oft über mehr Personal und automatisierte Systeme, bewältigen gleichzeitig aber auch deutlich höhere Passagierzahlen. Kleinere Regionalflughäfen und saisonale Urlaubsziele stehen möglicherweise vor einer noch größeren Herausforderung, wenn es an ausreichend Kiosken, Grenzbeamten oder Platz für Warteschlangen fehlt.
Das ist für Fluggesellschaften wie easyJet, Ryanair, Wizz Air, Jet2, TUI, British Airways, die Airlines der Lufthansa Group, Air France-KLM und viele Regionalanbieter von zentraler Bedeutung. Wiederkehrende Verzögerungen an den Passkontrollen können schnell die Pünktlichkeit des gesamten Streckennetzes gefährden, da Flugzeuge und Crews den gesamten Tag über im Einsatz bleiben müssen.
Reisende brauchen möglicherweise mehr Zeit und Flexibilität
Für Passagiere aus Nicht-EU-Ländern empfiehlt sich eine vorausschauende Reiseplanung: Großzügigere Umsteigzeiten, eine frühere Ankunft am Flughafen und das aufmerksame Verfolgen von Hinweisen der Airlines und Flughäfen gewinnen in den reisestärksten Wochen an Bedeutung. Wer nach der Ankunft von außerhalb des Schengen-Raums innerhalb Europas umsteigt, sollte bei knappen Transferzeiten besonders vorsichtig sein.
Das Thema ist auch für Statuskunden und Vielflieger relevant. Ein Elite-Status erleichtert zwar Check-in, Sicherheitskontrolle, Boarding und den Zugang zu Lounges, die gesetzlichen Vorgaben der Einreisekontrolle lassen sich damit jedoch meist nicht umgehen. Selbst Passagiere der Business Class könnten feststellen, dass die Warteschlange an der Passkontrolle zum größten Nadelöhr der Reise wird.
Eine technologische Umstellung mit wirtschaftlichen Folgen
Das EES ist keine Änderung am Produkt der Fluggesellschaften, könnte das Flugerlebnis in diesem Sommer aber dennoch maßgeblich beeinflussen. Funktioniert die Einführung reibungslos, bemerken Passagiere nach der Ersterfassung kaum einen Unterschied. Führt sie jedoch weiterhin zu langen Schlangen, droht den Airlines eine weitere betriebliche Belastung – in einem Jahr, das bereits von hohen Treibstoffkosten, Engpässen im Luftraum und knappen Flugzeugkapazitäten geprägt ist.
Die übergeordnete Erkenntnis lautet: Die Zuverlässigkeit des Flugbetriebs hängt von weit mehr ab als nur von Flugzeugen und Besatzungen. Grenzkontrollsysteme, Personal an den Flughäfen und staatliche Technologie entscheiden darüber, ob eine Reise reibungslos verläuft oder im Chaos endet. Für Europas Airlines ist das EES zu einem weiteren Risikofaktor geworden, den es während der wichtigsten Reisesaison des Jahres zu bewältigen gilt.
