ITA Airways liittyy tänä syksynä Lufthansa Groupin ja All Nippon Airwaysin Euroopan ja Japanin väliseen yhteisyritykseen (joint venture), mikä tuo Rooma–Tokio Haneda -reitin osaksi yhtä Star Alliancen merkittävimmistä kaukoliikenteen yhteistyöalustoista. Uudistus on jälleen konkreettinen askel ITA:n integroitumisessa osaksi Lufthansa Groupia ja tarjoaa matkustajille entistä sujuvammin koordinoidut jatkoyhteydet Italian, Keski-Euroopan ja Japanin välillä.
ITA syventää rooliaan Lufthansan kumppaniverkostossa
Aviation Week uutisoi sopimuksen allekirjoitetun IATA:n vuosikokouksessa Rio de Janeirossa, ja se tuo ITA Airwaysin mukaan kartellisuojan saaneeseen (immunized) Lufthansa Group–ANA-yhteisyritykseen tästä syksystä alkaen. Olemassa olevaan kumppanuuteen kuuluvat jo entuudestaan ANA, Lufthansa, Austrian Airlines ja Swiss, jotka koordinoivat aikataulujaan, kaupallista toimintaansa ja tuotetarjontaansa Euroopan ja Japanin välillä.
ITA:n liittyminen mukaan on merkittävää, sillä Lufthansan sijoitus italialaisyhtiöön ei ole enää pelkkä tase- tai omistusjärjestely, vaan se alkaa nyt näkyä konkreettisena reittiverkoston koordinoimisena. ITA:n reitti Rooman Fiumicinosta Tokion Hanedaan kytkeytyy osaksi laajempaa kaupallista kokonaisuutta, jolla on jo vahvat yhteydet Saksaan, Itävaltaan, Sveitsiin ja Japaniin.
Rooma–Tokio entistä houkuttelevammaksi jatkoyhteyksille
Rooman Fiumicino ei ole tässä yhteydessä pelkkä uusi eurooppalainen solmukohta muiden joukossa. Italiaan suuntautuu valtavasti vapaa-ajan matkustusta, maan pohjois- ja keskiosissa on vahva yritystoiminnan pohja, ja kaukoliikenteen kysyntä Aasiaan on merkittävää. ITA:n päivittäinen Airbus A350-900 -vuoro Tokion Hanedaan tuo yhteisyritykselle Etelä-Euroopan tukipisteen, joka täydentää Lufthansan vahvaa läsnäoloa Frankfurtissa ja Münchenissä, Swissiä Zürichissä sekä Austriania Wienissä.
Japanilaisille matkustajille muutos voi tuoda Italian ja Pohjois-Afrikan kohteet helpommin saavutettaviksi yhtenäisen varaus- ja yhteysrakenteen ansiosta. Italiasta matkaan lähteville se puolestaan parantaa yhteyksiä ANA:n kattavaan Japanin kotimaanverkostoon Tokion ulkopuolelle. Yhteisyrityksen arvo ei perustu pelkkiin reittitunnuksiin (codeshare), vaan mahdollisuuteen sovittaa yhteen aikatauluja, hintoja, paikkasaatavuutta ja jatkolentoja niin, että kaukomatkasta muodostuu saumaton kokonaisuus.
Kanta-asiakasohjelmien integraatio tuo lisäarvoa
Ajoitus on tärkeä myös kanta-asiakkaiden kannalta. ITA liittyi Star Allianceen aiemmin tänä vuonna ja on siirtynyt osaksi Lufthansa Groupin Miles & More -ekosysteemiä. Tämä tekee Japanin-yhteisyrityksestä entistä houkuttelevamman kanta-asiakkaille, sillä kaupallinen yhteistyö kulkee nyt käsi kädessä allianssietujen ja kanta-asiakasohjelmien yhteensovittamisen kanssa.
Miles & More -pisteitä kerryttävälle tai niitä käyttävälle matkustajalle Rooma–Tokio-lento ei ole enää pelkkä yksittäinen ITA:n reitti, vaan osa laajempaa Star Alliancen ja Lufthansa Groupin matkustuskokonaisuutta. Juuri tällaista integraatiota Lufthansa on tavoitellut siitä lähtien, kun se hankki ensimmäisen osuutensa ITA:sta.
Vahvempi vastaus Oneworldille ja SkyTeamille
Euroopan ja Japanin väliset lennot ovat strategisesti erittäin tärkeitä, sillä ne palvelevat liikematkustusta, ensiluokkaista vapaa-ajan kysyntää sekä arvokasta vaihtomatkustajaliikennettä. Oneworldilla on Japan Airlinesin ja British Airwaysin kaltaiset vahvat ankkurit, kun taas SkyTeam nojaa laajemmilla Aasian ja Euroopan markkinoilla Air France-KLM:ään ja Korean Airiin. Tuomalla ITA:n mukaan ANA:n ja Lufthansan yhteistyöhön Star Alliance vahvistaa markkina-asemaansa ilman tarvetta avata useita kokonaan uusia reittejä.
Uudistus selkiyttää myös ITA:n tulevaisuuden roolia. Alitalian alaisuudessa Italian kansallisen lentoyhtiön strategia vaikutti usein epävarmalta ja alipääomitetulta. Lufthansa Groupin siipien alla ITA:ta profiloidaan koordinoiduksi verkostolentoyhtiöksi, jolla on selkeä rooli allianssissa, vahvempi jakelu ja selkeämmät kaukoliikenteen kumppanuudet.
Miksi kyse on paljon enemmästä kuin pelkästä codeshare-yhteistyöstä
Perinteinen codeshare-lentoyhteistyö voi olla hyödyllistä, mutta kartellisuojatut yhteisyritykset ovat huomattavasti syvällisempiä strategisia työkaluja. Ne mahdollistavat lentoyhtiöiden toimimisen käytännössä yhtenä kaupallisena kokonaisuutena tietyillä markkina-alueilla, vaikka ne operoivatkin omilla brändeillään. Tämä mahdollistaa paremmat aikataulutukset ja vaihtoyhteydet, yhtenäisemmän hinnoittelun sekä vahvemman yritysmyynnin.
Matkustajille välittömät näkyvät muutokset saattavat olla maltillisia, mutta rakenteellinen muutos on merkittävä. ITA:n Rooma–Tokio-reitti sulautuu osaksi vakiintunutta Euroopan ja Japanin välistä kumppanuutta, mikä tekee Star Alliancen tarjonnasta entistä kattavamman yhdellä maailman tärkeimmistä kaukoliikenteen premium-markkinoista.
