Lufthansa Group on hyväksynyt 20 uuden kaukoliikennekoneen tilauksen, joka jakautuu tasan Airbus A350-900- ja Boeing 787-9 -koneiden kesken. Tämä viestii konsernin laivastostrategian nojaavan edelleen premium-tason kaukoliikenteen mittakaavaetuihin, matalampiin päästöihin ja suoraviivaisempiin toimintoihin. Toimitusten on määrä ajoittua vuosiin 2032–2034, mikä tarkoittaa, ettei kyse ole lyhyen aikavälin kapasiteettikorjauksesta vaan Lufthansan halusta muokata tulevaisuuttaan seuraavalla vuosikymmenellä.
Miksi Lufthansa tilaa lisää kaukoliikennekoneita juuri nyt
Tilauksen lista-arvo on 7,7 miljardia Yhdysvaltain dollaria, ja se kasvattaa Lufthansa Groupin entisestään mittavaa tilauskantaa. Tämän kaupan myötä konsernilla on tilauksessa yhteensä 232 lentokonetta, joista 107 on uuden sukupolven kaukoliikennekoneita. Tällä mittakaavalla on merkitystä, sillä Lufthansa pyrkii modernisoimaan useita lentoyhtiöitään samanaikaisesti säilyttäen samalla riittävän joustavuuden sijoittaa koneita sinne, missä kysyntä ja katteet ovat vahvimpia.
Konsernin mukaan uudet A350- ja 787-koneet korvaavat vanhempia ja vähemmän tehokkaita koneita vuodesta 2032 alkaen. Tämä saattaa kuulostaa rutiininomaiselta, mutta kyseessä on yksi selkeimmistä merkeistä siitä, että Lufthansa pitää laivastouudistusta rakenteellisena kilpailuvalttina eikä pelkkänä vastuullisuuspuheena. Euroopan yhä kustannusherkemmillä ja sääntelyn sävyttämillä markkinoilla ne lentoyhtiöt, jotka kykenevät leikkaamaan polttoaineenkulutusta ja yksinkertaistamaan huoltoa, saavat selvän edun.
Tehokkuudelle ja vakaudelle rakennettu laivastostrategia
Lufthansan julkiset perustelut ulottuivat polttoainesäästöjä pidemmälle. Konserni nosti esiin myös toimintojen vähäisemmän monimutkaisuuden, paremman operatiivisen joustavuuden, pienemmät huoltokustannukset sekä miehistön ja varaosien sujuvamman suunnittelun. Tämä on tärkeää, sillä lentoyhtiöiden laivastopäätöksissä on harvoin kyse vain matkustajaviihtyvyydestä. Yhtä lailla kyse on siitä, kuinka luotettavasti lentoyhtiö kykenee pitämään koneet liikenteessä toimitusketjujen, moottorihuoltojen ja toimitusaikataulujen pysyessä epävarmoina.
Vielä avoimeksi jäävä kysymys on se, minne nämä koneet lopulta sijoitetaan. Lufthansan mukaan päätös siitä, mikä lentoyhtiö ja mikä solmukohta koneet saa, tehdään myöhemmin. Tämä jättää kysymyksiä avoimeksi SWISSin, Austrianin, Brussels Airlinesin, Lufthansan pääyhtiön ja mahdollisesti muiden konsernin toimijoiden osalta. Käytännössä tämä epävarmuus on osa tilauksen arvoa: Lufthansa ostaa laitteiston ohella valinnanvapautta.
Mitä tämä tarkoittaa matkustajille ja laajemmille markkinoille
Matkustajille pitkän aikavälin lupaus tarkoittaa entistä suurempaa osuutta hiljaisempia ja nykyaikaisempia koneita, joissa on paremmat matkustamot ja vähemmän niitä kompromisseja, joita osa Lufthansan ikääntyvästä kaukoliikennelaivastosta yhä aiheuttaa. Kilpailijoille viesti on kovempi. Euroopan suurin lentoyhtiökonserni on edelleen valmis sitoutumaan vahvasti kaukoliikenteeseen, vaikka monet lentoyhtiöt tuskailevat polttoainehintojen heilahtelujen, geopoliittisten kiertoreittien ja lähiliikennemarkkinoiden heikompien osa-alueiden kanssa.
Lufthansa ei väitä hyötyjen syntyvän yhdessä yössä. Tekemällä kuitenkin selkeän ja mittavan tilauksen kahdesta uuden sukupolven laajarunkomallistaan se osoittaa luottavansa vahvasti siihen, että laatuun panostava kaukoliikenne Euroopassa palkitsee mittakaavan, johdonmukaisuuden ja modernin kaluston pitkälle 2030-luvulle saakka.
