Por lo general, entro a las salas VIP accesibles mediante tarjetas de crédito con expectativas bastante moderadas. Años de viajes me han acostumbrado a esperar espacios abarrotados, comida poco inspiradora y una experiencia general que se parece más a una sala de espera con aperitivos que a una verdadera sala VIP. En el Aeropuerto Internacional Noi Bai de Hanói, esas expectativas eran particularmente modestas, sobre todo teniendo en cuenta la destacada presencia de Vietnam Airlines y su Lotus Lounge justo al lado. Sorprendentemente, la sala SH Premium Lounge logró superar esas expectativas y, en varios aspectos, incluso la preferí antes que la sala de la propia aerolínea vecina.
Eso de por sí ya marca la pauta. No se trata de una sala VIP que vaya a redefinir el lujo aeroportuario a escala mundial, pero para ser un espacio accesible a través de tarjetas de crédito y programas de salas VIP, ofrece una experiencia notablemente superior a la que anticipaba.
Ubicación y acceso
Encontrar la SH Premium Lounge resulta reconfortantemente sencillo. Tras pasar el control de seguridad en la terminal internacional, no hay que deambular sin rumbo ni buscar ascensores escondidos. La sala está ubicada en la planta superior y la señalización es lo bastante clara y frecuente como para que incluso quienes la visitan por primera vez no tengan ningún problema para dar con ella. Apenas un par de minutos después de salir del control de seguridad, ya estás subiendo hacia la sala.
Esta cómoda ubicación la convierte en una opción atractiva incluso si no se dispone de una escala prolongada. Está lo suficientemente cerca como para que entrar a comer algo rápido o tomar una bebida antes de embarcar no suponga ninguna complicación logística.
Decoración y ambiente
Lo primero que me llamó la atención al entrar fue la tranquilidad que transmitía el espacio. La sala no se esfuerza demasiado por impresionar con elementos de diseño llamativos ni colores estridentes. En su lugar, opta por una estética sobria y equilibrada que reduce de inmediato el nivel de estrés que suelen generar los aeropuertos. La distribución de los asientos está bien pensada y, a pesar de no ser un espacio especialmente grande, nunca dio sensación de agobio o claustrofobia.
Los grandes ventanales desempeñan un papel fundamental en este sentido. La luz natural siempre marca la diferencia, y las vistas al exterior ayudan a romper la monotonía de permanecer horas bajo techo. También aporta una sensación de amplitud que hace que la sala parezca más espaciosa de lo que realmente es. Las salas de tarjetas de crédito a menudo sufren a la hora de optimizar el espacio, pero SH Premium hace un trabajo encomiable para sacar el máximo partido al espacio disponible. Todo se siente dispuesto de forma eficiente sin resultar abarrotado, lo cual no es poco mérito en un concurrido centro de conexiones asiático.
Selección de comida
La oferta gastronómica encaja de lleno en la categoría de «sólida pero no espectacular». A escala global, no es un bufé que vaya a llamar la atención en lugares como Hong Kong o Doha, pero resulta perfectamente respetable para una sala de este tipo. Hay una variedad razonable de opciones frías y calientes, suficientes para armar una comida en condiciones en lugar de limitarse a picar algo.
El verdadero punto destacado, sin embargo, es el rincón de fideos. Los fideos preparados al momento siempre elevan el nivel de una sala VIP, y aquí marcaron verdaderamente la diferencia. Ver cómo preparan tu tazón a tu gusto añade una sensación de esmero que los platos preconfeccionados del bufé suelen carecer. El resultado fue reconfortante, sabroso y, con creces, lo mejor de la oferta gastronómica. Para muchos viajeros, solo esa barra de fideos justificará elegir esta sala frente a otras opciones cercanas.
Bebidas y servicio de bar
La selección de bebidas es donde la sala SH Premium Lounge se distingue de verdad de la sala de tarjetas de crédito promedio. Hay una amplia gama de refrescos disponibles, que abarca las marcas internacionales habituales y alternativas locales. Eso por sí solo estaría bien, pero lo que realmente eleva la experiencia es la barra con personal.
Además de botellas en régimen de autoservicio y mezcladores básicos, hay camareros que preparan las bebidas al momento. Los cócteles que vi servir tenían un aspecto francamente bien elaborado, sin prisas, y el que pedí estaba equilibrado y delicioso. Es un detalle pequeño, pero añade un toque de hospitalidad y esmero que no suele encontrarse a menudo en salas de esta categoría.
Conclusiones
La sala SH Premium Lounge de Hanói no pretende competir con las salas insignia de las grandes aerolíneas, y no tiene por qué hacerlo. Lo que hace excepcionalmente bien es superar las expectativas para una sala accesible mediante tarjetas de crédito. Entre su atmósfera tranquila, el uso eficiente del espacio, una agradable barra de fideos y un servicio de bar sorprendentemente bueno, ofrece una experiencia previa al vuelo completa y muy agradable.
Dada la opción, volvería aquí sin dudarlo, incluso teniendo la Vietnam Airlines Lotus Lounge justo al lado. A veces, son las salas de las que menos esperas las que terminan resultando las más satisfactorias.
